SCIENCES ENERGIES ENVIRONNEMENT

Un photon qui défie Einstein : selon la physique actuelle, il n'aurait jamais dû atteindre la Terre

par l'Institut national d'astrophysique (INAF)

Édité par Sadie Harley, révisé par Robert Egan

Notes de la rédaction

L'essentiel

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Vue d'artiste d'un faisceau de photons à ultra-haute énergie émis par le sursaut gamma GRB 221009A traversant l'espace-temps quantique. Crédits : INAF / Giorgio Galanti / Généré par IA

Comment un photon a-t-il pu survivre à un voyage de plus de 2 milliards d'années-lumière alors que, selon la physique connue, il aurait dû être absorbé bien avant d'atteindre la Terre ? C'est la question au cœur d'une nouvelle étude menée par Giorgio Galanti (INAF) et Marco Roncadelli (INFN), acceptée pour publication dans la revue *Physical Review Letters*.

Ces recherches s'attaquent à l'une des énigmes les plus fascinantes de l'astrophysique contemporaine. Elles proposent une explication possible concernant le photon de plus haute énergie jamais observé en provenance d'un sursaut gamma, suggérant que, dans des conditions extrêmes, l'espace-temps pourrait se comporter différemment de ce que prédit la théorie de la relativité d'Einstein.

Au centre de cette histoire se trouve le sursaut gamma le plus brillant jamais observé, GRB 221009A, surnommé « BOAT » par les astronomes — pour *Brightest Of All Time* (le plus brillant de tous les temps). L'explosion, survenue à environ 2 milliards d'années-lumière de la Terre et observée le 9 octobre 2022, a atteint notre planète sous la forme d'une immense pluie de photons, les particules élémentaires de la lumière.

Parmi eux figurait un photon véritablement exceptionnel. Détecté par Carpet — un instrument de détection de rayons cosmiques à ultra-haute énergie situé à l'observatoire de Baksan, dans le Caucase russe —, ce photon présentait une énergie d'environ 300 téraélectronvolts (TeV), soit la valeur la plus élevée jamais enregistrée pour un photon issu d'un sursaut gamma. Cette énergie record remet en question les modèles actuels. Selon la physique connue, un tel photon n'aurait pas dû pouvoir atteindre la Terre.

Un record qui ne devrait pas exister

La raison en est que l'univers n'est pas totalement vide. Au cours de son périple, le photon aurait dû interagir avec les photons du fond diffus cosmologique — ce faible rayonnement résiduel du Big Bang qui imprègne tout l'univers — pour se transformer en d'autres particules et disparaître bien avant d'atteindre la Terre. C'est un peu comme tirer une flèche à travers une forêt extrêmement dense s'étendant sur deux milliards d'années-lumière et s'attendre à ce qu'elle ne heurte aucun arbre. Selon la physique actuelle, cela est pratiquement impossible. Et pourtant, le photon est parvenu jusqu'à nous.

Ces dernières années, une solution envisagée a fait intervenir des particules de type axion (ALP), des particules hypothétiques extrêmement légères. Dans ce scénario, les photons pourraient se transformer temporairement en ALP lors de leur traversée de l'univers, puis redevenir des photons à proximité de la Voie lactée. Ce mécanisme permet d'expliquer l'observation de photons atteignant des énergies de quelques dizaines de téraélectronvolts, mais il ne suffit pas à rendre compte du photon de 300 TeV.

« Nous sommes partis d'une question très simple : comment ce photon a-t-il pu survivre à un voyage qui, selon la physique connue, aurait dû le détruire ? » explique Galanti, chercheur à l'INAF et premier auteur de l'étude.

« Les nouvelles données de l'expérience Carpet nous ont montré que les explications proposées jusqu'alors n'étaient plus suffisantes. Nous avons donc cherché un scénario théorique capable de décrire de manière cohérente nos observations, sans recourir à des corrections arbitraires des équations. »

Là où la relativité pourrait fléchir

C'est ici qu'intervient la nouvelle étude. Pour la première fois, les chercheurs ont combiné le mécanisme des ALP avec une possible violation de l'invariance de Lorentz, l'une des propriétés fondamentales de la théorie de la relativité restreinte d'Einstein. Selon certains modèles de gravité quantique, cette propriété pourrait être légèrement modifiée aux énergies les plus élevées, changeant ainsi la façon dont les photons se propagent dans l'espace.

Dans ce scénario, le photon parvient à éviter les interactions qui, selon la physique standard, l'auraient détruit durant son trajet. À ces énergies exceptionnelles, l'univers devient donc beaucoup plus « transparent », permettant à la particule d'atteindre la Terre.

Concrètement, selon ce nouveau modèle, le photon emprunte une sorte de « voie rapide » à travers l'univers. Cela ne signifie pas que les lois de la physique changent de manière générale, mais plutôt qu'à des énergies aussi élevées, des effets inédits pourraient entrer en jeu.

Un second indice lié au timing

Mais un autre élément rend ce résultat particulièrement intéressant. Le modèle explique non seulement comment le photon a réussi à atteindre la Terre, mais il prédit également un second effet observable. Selon les calculs, le photon de 300 TeV devrait arriver avec environ une heure de retard par rapport aux photons de plus basse énergie détectés par l'observatoire chinois LHAASO (Large High Altitude Air Shower Observatory). C'est précisément ce qui a été observé.

« L'aspect le plus intéressant de nos travaux est qu'ils réunissent, pour la première fois, deux idées qui avaient été développées séparément jusqu'à présent », ajoute Roncadelli, chercheur à l'INFN et

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RESUME

Un photon qui défie Einstein : selon la physique actuelle, il n'aurait jamais dû atteindre la Terre.

Un photon de 300 TeV issu du sursaut gamma GRB 221009A a parcouru environ 2 milliards d'années-lumière, malgré l'absorption attendue par les photons du fond cosmique. Un modèle combinant la conversion photon-particule de type axion et une violation de l'invariance de Lorentz pourrait expliquer cette transparence accrue de l'espace et prédit un retard d'environ une heure par rapport aux photons de plus basse énergie, ce qui concorde avec les observations.

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Commentaires

Je ne suivrai pas Giorgi  Galanti  et allia dans leur proposition   a la fois pour des raisons théoriques  et pour des raisons  pratiques :l enregistrement  et  le suivi de 

la cinetique  d un sursaut gamma  sont des manip diffiles  ......Je n en dirai pas davantage !

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A

Dialogue du 7 septembre 2026

Les ceintures aurorales de la Terre primitive auraient pu constituer un réacteur naturel à faisceau d'ions, propice à la chimie prébiotique

Par Shinya Kato

Édité par Sadie Harley, révisé par Robert Egan

Notes de la rédaction

Le GIST

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Illustration conceptuelle du réacteur naturel à faisceau d'ions proposé, reliant la précipitation de particules énergétiques, la focalisation géomagnétique, la chimie atmosphérique des hautes latitudes, le transport vers le bas et les environnements de surface polaires sur la Terre primitive. Crédit : Haru Sakai, utilisé avec permission.

On perçoit généralement les aurores boréales comme de magnifiques lumières dans le ciel nocturne. Je les vois plutôt comme les traces visibles d'une connexion entre le Soleil, le champ magnétique terrestre et l'atmosphère. Cela m'a amené à une question sur l'origine de la vie : la structure planétaire à l'origine des aurores boréales aurait-elle pu également abriter des réactions chimiques organisées sur la Terre primitive ?

Les études sur l'origine de la vie ont examiné le rayonnement ultraviolet, la foudre, les impacts, l'activité hydrothermale et les particules énergétiques comme sources d'énergie pour la chimie prébiotique. Mon étude, publiée dans la revue BioSystems, pose une question complémentaire : où cette énergie a-t-elle pu se concentrer de manière répétée ?

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Mes recherches s'appuient souvent sur les relations entre les éléments plutôt que sur des objets isolés. Le Soleil envoie de l'énergie et des particules chargées vers la Terre ; le champ magnétique terrestre en guide une partie vers les régions de haute latitude, où elles interagissent avec l'atmosphère. Les produits de ces réactions peuvent ensuite se déposer sur les surfaces polaires.

L'activité solaire, la physique magnétosphérique, la chimie atmosphérique, les glaces polaires et la chimie prébiotique sont généralement étudiées séparément. Considérées comme une seule structure environnementale, les ceintures aurorales apparaissent cependant comme des environnements de réaction possibles, et non comme de simples lieux d'apparition de lumière colorée.

Des données paléomagnétiques indiquent que la Terre possédait une géodynamo fonctionnelle il y a plus de 3,4 milliards d'années, alors que le jeune Soleil était plus actif qu'aujourd'hui. Les aurores boréales anciennes ne ressemblaient pas nécessairement aux aurores modernes, mais ces conditions permettent de s'interroger sur la manière dont le champ magnétique primitif a organisé l'entrée des particules énergétiques.

Les ceintures aurorales comme environnements chimiques localisés

Les électrons et les ions énergétiques suivent les structures du champ magnétique et pénètrent préférentiellement dans l'atmosphère aux hautes latitudes. Les collisions avec l'azote, le dioxyde de carbone, la vapeur d'eau et de faibles quantités de gaz réduits peuvent produire des ions, des radicaux, des molécules excitées et des électrons secondaires.

Des expériences d'irradiation antérieures ont montré que les particules énergétiques peuvent former des acides aminés, des acides carboxyliques et des précurseurs organiques hydrolysables dans des conditions prébiotiques plausibles.

La chimie prébiotique pilotée par les particules n'est pas en soi une proposition nouvelle. En ce sens, les ceintures aurorales terrestres ont pu collectivement former un réacteur naturel à faisceau d'ions : un système de réaction à l'échelle planétaire dans lequel des particules énergétiques guidées magnétiquement — notamment des électrons, des protons et d'autres ions — ont dynamisé des zones de réaction atmosphériques localisées.

L'élément nouveau est l'organisation spatiale : le champ magnétique terrestre a pu concentrer de manière répétée la chimie pilotée par les particules au sein de ceintures aurorales géographiquement restreintes, maintenant ainsi un déséquilibre chimique localisé.

Cela ne signifie pas que des biomolécules complètes, des polymères ou des systèmes vivants se soient formés dans la haute atmosphère incandescente. Je considère la chimie aurorale comme une source en amont de matière réactive. La circulation atmosphérique, les aérosols et les précipitations ont pu transporter des produits vers le bas. En présence d'environnements de surface froids ou de glace saisonnière, le gel a pu concentrer les substances dissoutes dans le liquide restant, permettant potentiellement des réactions ultérieures.

L'hypothèse n'implique pas que les aurores aient produit globalement plus de matière organique que d'autres sources d'énergie majeures. Leur caractéristique distinctive est le dépôt d'énergie localisé et répété. L'évolution chimique peut dépendre non seulement de la production, mais aussi du transport, de l'accumulation, de la concentration et des occasions répétées de réaction.

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Une hypothèse vérifiable

La proposition formule des prédictions vérifiables. Des expériences peuvent exposer des mélanges gazeux de la Terre primitive à des spectres d'électrons et d'ions réalistes et comparer les produits obtenus avec ceux formés par la lumière ultraviolette. Des modèles peuvent combiner les champs magnétiques anciens, les conditions du vent solaire et la chimie atmosphérique pour prédire où l'énergie des particules s'est déposée. Des études géologiques peuvent également rechercher des schémas chimiques ou isotopiques associés aux anciens environnements de haute latitude.

L'hypothèse perdrait de sa crédibilité si ces approches ne révélaient ni localisation spatiale significative ni effets chimiques spécifiques aux particules. L'objectif n'est pas d'affirmer que les aurores boréales ont créé la vie, mais de se demander si une négligence…

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RESUME

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RESUME

Les ceintures aurorales de la Terre primitive pourraient avoir constitué un réacteur naturel à faisceau d'ions propice à la chimie prébiotique.

Le champ magnétique de la Terre primitive a pu concentrer les particules solaires énergétiques en ceintures aurorales, générant ainsi des ions atmosphériques localisés et des précurseurs organiques réactifs. Leur transport vers les glaces polaires ou les environnements de surface aurait pu permettre leur accumulation et la poursuite de processus chimiques. Cette hypothèse prédit l'existence de signatures chimiques localisées et spécifiques aux particules impliquées.

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COMMENTAIRES

Toutes les hypotheses  sur les conditions physico chimiques  de l atmosphère de la Terre  sont effectivement a envisager  et cet article est  dans la ligne  de ce qui peut avoir ete possible  ...Mais le problème  de l apparition  

des premieres étapes  de l apparition  fortuite 

de la vie  ne se résume pas  à une fortreionisation   etc  etc  

La vie est elle le résultat  d un seul  processus ou le  résultat  de plusieurs  entremélés   ??  S ' agit  il  d une probalite  resultant d un unique hasard profond  ou d une suite de 

 prpobabilités complexes  et plus ou moins enchainées   ???

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TRADUCTION SUITE

Eomment la musique aide le cerveau s

Après un stress aigu, la musique relaxante a accéléré la baisse du rythme cardiaque, de la transpiration et du taux de cortisol, tout en améliorant l'humeur, comparativement aux sons d'eau. L'IRM fonctionnelle a révélé une modification de la connectivité entre les régions auditives, insulaires et thalamiques, associée au rétablissement physiologique. Ces bienfaits sont apparus durant la phase de récupération post-stress plutôt qu'avant l'exposition au stress.

L'attaque talon au sol a peut-être permis aux premiers humains de parcourir de plus longues distances, au prix de forces d'impact élevées

Les humains posent systématiquement le talon en premier lors de la marche, alors que les chimpanzés présentent une pose du pied plus variable, souvent centrée sur le milieu du pied. L'attaque talon réduit la dépense énergétique de la marche humaine de 26 à 41 %, mais augmente les taux de charge d'impact jusqu'à 162 %, ce qui nécessite probablement des structures plus robustes au niveau du talon, de la cheville et du genou.

La réponse des plantes à la hausse du CO₂ pourrait freiner l'expansion des zones arides

Les zones arides ont couvert 38,58 % des terres émergées (hors Antarctique) entre 1994 et 2023. En tenant compte de la réduction de l'évapotranspiration végétale induite par le CO₂, les projections indiquent une couverture de 40,28 % d'ici 2100 dans un scénario d'émissions élevées, contre 42,11 % sans cet effet. Une expansion nette limitée pourrait toutefois s'accompagner de changements régionaux majeurs en matière d'aridification et d'humidification.

Un agent de contraste protéique pour IRM détecte le cancer du poumon et les métastases cachées plus tôt que les examens actuels

Un agent de contraste protéique ciblant le collagène de type I a permis la détection et la quantification précliniques de tumeurs pulmonaires et de métastases (jusqu'à 1 mm) dans les tissus pulmonaires, surrénaliens et rénaux. L'imagerie du remodelage du collagène a mis en évidence des caractéristiques associées à l'adénocarcinome pulmonaire invasif et agressif, sans recours aux rayonnements ionisants ; l'efficacité clinique reste à démontrer.

Une vidéo en continu d'observations radio d'un trou noir remet en question la théorie des ondes de choc

Une reconstruction par IA de 116 observations VLBI a généré une vidéo polarisée en continu du blazar 3C 345, améliorant la résolution et le contraste tout en permettant de mesurer localement le flux du jet. Les nœuds lumineux se déplaçaient de manière similaire au plasma environnant et ne présentaient aucune corrélation avec les pics de polarisation, ce qui infirme l'hypothèse d'ondes de choc se propageant au sein de cette source.

Une plume fossilisée, conservée dans des excréments de dinosaure, pourrait expliquer la survie des oiseaux lors de l'extinction massive.

Un coprolithe vieux de 66 millions d'années contenait des plumes d'oiseau hespérornithiforme, des os et des écailles de poisson, témoignant de la prédation sur un oiseau aquatique. Les plumes, imperméables et duveteuses, présentaient une isolation thermique moins efficace que chez les oiseaux modernes. L'isolation des plumes et les caractéristiques de la mue ont probablement influencé la survie des oiseaux après l'impact de la fin du Crétacé.

La manière dont nous gérons les chevaux et interagissons avec eux peut façonner leur personnalité.

Une étude menée auprès de 2 767 chevaux a révélé un lien entre la personnalité équine et les relations humaines. Posséder une écurie, avoir des contacts humains positifs et informels, et monter fréquemment à cheval étaient corrélés à une plus grande sociabilité ou attention de la part des humains et à un névrosisme moindre ; vivre seul était corrélé à une moindre sociabilité chez le cheval. Les données transversales ne permettent pas d'établir de lien de causalité.

Mesures d'hélium : précision des conditions quelques secondes après le Big Bang

Des mesures d'hélium effectuées dans 48 nébuleuses pauvres en métaux ont permis de réduire l'incertitude sur l'abondance primordiale d'hélium d'environ 2 % à près de 0,5 %. L'abondance déduite est compatible avec la nucléosynthèse primordiale et le nombre d'espèces de neutrinos du modèle standard, ce qui contraint les conditions qui régnaient quelques secondes après le Big Bang.

La capacité du cerveau à percevoir un rythme musical reste une caractéristique propre à l'humain, suggère une étude.

La perception du rythme semble reposer sur une sensibilité précoce aux structures périodiques, puis s'affiner grâce au mouvement, à l'expérience auditive et à la culture. Les humains présentent une synchronisation prédictive plus stable que les macaques, bien que les preuves interspécifiques restent limitées. L'intégration des systèmes auditifs, moteurs, temporels prédictifs et de récompense pourrait être à la base de cette capacité.

Un médicament populaire pour la perte de poids pourrait révolutionner la prise en charge de l'apnée du sommeil.

Les agonistes des récepteurs du GLP-1, notamment la tirzépatide, réduisent la sévérité de l'apnée obstructive du sommeil chez les adultes obèses, diminuant le nombre d'épisodes d'apnée-hypopnée d'environ 20 à 24 par heure lors des essais de phase III et induisant une rémission chez 42 à 50 % des patients. Ces bénéfices sont principalement liés à la perte de poids ; la PPC (pression positive continue) reste plus efficace, et l'efficacité à long terme, la sécurité et le coût de ce traitement nécessitent une évaluation.

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ACher Olivier Hartmanshenn,

Voici votre newsletter Science X personnalisée pour la semaine 37 :

Un traitement unique par voie intraveineuse reprogramme les cellules immunitaires pour combattre les maladies auto-immunes lors d'un essai préliminaire

Chez 16 patients atteints de maladies neurologiques ou musculaires auto-immunes sévères et réfractaires, un traitement unique par vecteur lentiviral administré par voie intraveineuse a généré *in vivo* des lymphocytes T à récepteur antigénique chimérique (CAR-T) anti-CD19 et a entraîné une déplétion des lymphocytes B ; une amélioration clinique et des biomarqueurs a été observée à 6 mois. Un syndrome de libération de cytokines est survenu chez 69 % des patients et s'est résorbé en deux semaines ; des essais contrôlés de plus grande envergure sont nécessaires.

Une cellule souche récemment découverte révèle une cible thérapeutique potentielle pour la sténose du canal rachidien

Une population de cellules souches à auto-renouvellement, capable de générer des cellules tendineuses et ligamentaires, a été identifiée chez la souris et dans des tissus humains. En cas de sténose lombaire du canal rachidien, ces cellules étaient plus abondantes et présentaient une signalisation calcique accrue, favorisant une prolifération excessive du ligament. L'inhibition de cette signalisation calcique a réduit la prolifération chez la souris, confirmant ainsi l'intérêt d'une cible thérapeutique potentielle.

Des scientifiques conçoivent des lymphocytes T prêts à l'emploi pour combattre les tumeurs solides

Des cellules souches issues de sang de cordon ont été modifiées pour exprimer un récepteur des lymphocytes T (TCR) spécifique à l'antigène NY-ESO-1, puis différenciées en lymphocytes T allogéniques uniformes dépourvus de TCR endogènes, réduisant ainsi le risque de réaction du greffon contre l'hôte. Ces cellules ont également conservé leur capacité de reconnaissance tumorale médiée par les récepteurs de type « Natural Killer » (NK). Dans des modèles murins de cancer de l'ovaire et de mélanome, elles ont permis de contrôler les tumeurs et de prolonger la survie sans toxicité apparente.

Les ceintures aurorales de la Terre primitive pourraient avoir formé un réacteur naturel à faisceau d'ions propice à la chimie prébiotique

Le champ magnétique de la Terre primitive a pu concentrer les particules solaires énergétiques en ceintures aurorales, générant ainsi des ions atmosphériques localisés et des précurseurs organiques réactifs. Leur transport vers les glaces polaires ou les environnements de surface aurait pu favoriser leur accumulation et permettre des réactions chimiques ultérieures. Cette hypothèse prédit l'existence de signatures chimiques localisées spatialement et spécifiques aux particules impliquées.

Une piste d'empreintes vieille de 66,5 millions d'années révèle la marche d'un *T. rex* adulte

Une piste de quatre empreintes, datant de 66,5 millions d'années et découverte dans le Dakota du Nord, est attribuée à un *Tyrannosaurus rex* adulte en raison de la taille et de la morphologie des empreintes, ainsi que des preuves fossiles régionales. Cette piste de 7 mètres de long témoigne d'une enjambée d'environ 4 mètres et indique une vitesse de marche comprise entre 5,6 et 7,2 km/h. 

Une nouvelle étude associe le manque de sommeil profond à l'accumulation de protéines liées à la maladie d'Alzheimer

Chez les personnes âgées, l'accumulation de protéine tau dans le cortex frontal a été associée à des ondes lentes (sommeil sans mouvements oculaires rapides) plus courtes et moins synchronisées, ainsi qu'à une moins bonne rétention de la mémoire épisodique au cours de la nuit. Une augmentation longitudinale du taux de protéine tau était corrélée à une dégradation de la coordination des ondes lentes et de la mémoire, bien que le lien de causalité reste à élucider.

Les fouilles de Prado Vargas couvrent désormais 140 mètres carrés d'une couche néandertalienne

La fouille du sous-niveau néandertalien 4D (daté d'environ 46 000 ans) a atteint une surface de 140 m², livrant plus de 1 500 restes fauniques et outils en pierre. Les traces de découpe, les stigmates de percussion et l'abondance de retouchoirs en os témoignent d'occupations répétées du printemps à l'automne, impliquant des activités de boucherie, l'extraction de moelle et l'entretien des outils.

Un photon défie Einstein : selon la physique actuelle, il n'aurait jamais dû atteindre la Terre

Un photon de 300 TeV provenant du sursaut gamma GRB 221009A a parcouru environ 2 milliards d'années-lumière, malgré l'absorption attendue par les photons du fond diffus cosmologique. Un modèle combinant la conversion photon-particule de type axion et une violation de l'invariance de Lorentz pourrait expliquer une transparence cosmique accrue et prédit un retard d'environ une heure par rapport aux photons de plus basse énergie, ce qui concorde avec les observations.

Face à la montée de l'antibiorésistance, des chercheurs se tournent vers le cuivre pour combattre les infections

Le cuivre est mobilisé dans l'urine lors d'une infection des voies urinaires, où il contribue à la défense antimicrobienne innée. Les mécanismes bactériens de tolérance au cuivre, les effets du cuivre sur l'adhésion fimbriale et l'apport de cuivre médié par la céruloplasmine font actuellement l'objet d'études. À terme, des agents antimicrobiens dépendants du cuivre pourraient renforcer les défenses de l'hôte contre les infections urinaires résistantes.

La cartographie d'un circuit cérébral éclaire la façon dont une respiration nasale lente atténue l'anxiété

Chez des souris mâles stressées, un flux d'air nasal à 2 Hz a réduit les comportements de type anxieux, tandis qu'un flux à 7 Hz les a accrus. Un circuit reliant les neurones sensoriels olfactifs au bulbe olfactif et aux interneurones périrhinaux de type PV+ a inhibé l'activité de l'amygdale basolatérale. Une stimulation lente répétée a induit des effets anxiolytiques persistants.

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Dear olivier hartmanshenn,

Here is your customized Science X Newsletter for week 37: A single IV treatment retrains immune cells to fight autoimmune diseases in early trial In 16 patients with severe refractory autoimmune neurologic or muscle diseases, one IV lentiviral treatment generated anti-CD19 CAR T cells in vivo, depleted B cells, and was associated with clinical and biomarker improvements at 6 months. Cytokine-release syndrome occurred in 69% and resolved within 2 weeks; larger controlled trials are needed.   Newly discovered stem cell reveals potential drug target for spinal stenosis A self-renewing stem cell population generating tendon and ligament cells was identified in mice and human tissues. In lumbar spinal stenosis, these cells were more abundant and showed increased calcium signaling, promoting ligament overgrowth. Calcium signaling inhibition reduced overgrowth in mice, supporting a potential therapeutic target.   Scientists engineer ready-to-use cancer-fighting T cells for solid tumors Cord blood stem cells were engineered with an NY-ESO-1–specific T-cell receptor and differentiated into uniform allogeneic T cells lacking endogenous TCRs, reducing graft-versus-host disease risk. The cells also retained natural killer receptor–mediated tumor recognition. In ovarian cancer and melanoma mouse models, they controlled tumors and prolonged survival without apparent toxicity.   Early Earth's auroral belts may have formed a natural ion-beam reactor for prebiotic chemistry Early Earth’s magnetic field may have concentrated solar energetic particles into auroral belts, generating localized atmospheric ions and reactive organic precursors. Transport to polar ice or surface environments could have enabled accumulation and further chemistry. The hypothesis predicts spatially localized, particle-specific chemical signatures.   A 66.5-million-year-old trackway captures adult T. rex at walking pace A 66.5-million-year-old four-print trackway from North Dakota is attributed to an adult Tyrannosaurus rex based on footprint size, morphology, and regional fossil evidence. The 7 m trackway records a ~4 m stride and indicates a walking speed of approximately 5.6–7.2 km/h.   Deep-sleep loss linked to Alzheimer's-related protein buildup in new study Frontal-cortex tau accumulation was associated with shorter, less synchronized non-REM slow waves and poorer overnight episodic-memory retention in older adults. Longitudinal increases in tau correlated with worsening slow-wave coordination and memory, but causality remains unresolved.   Excavations at Prado Vargas now span 140 square meters of a Neanderthal layer Excavation of the ~46,000-year-old Neanderthal sublevel 4D reached 140 m², yielding >1,500 faunal remains and stone tools. Cut marks, percussion damage, and abundant bone retouchers indicate repeated spring-to-autumn occupations involving butchery, marrow extraction, and tool maintenance.   A photon that challenges Einstein: According to current physics, it should never have reached Earth A 300 TeV photon from GRB 221009A traversed ~2 billion light-years despite expected absorption by cosmic background photons. A model combining photon–axion-like particle conversion with Lorentz-invariance violation could increase cosmic transparency and predicts its ~1-hour delay relative to lower-energy photons, consistent with observations.   As antibiotic resistance grows, researchers turn to copper to fight infections Copper is mobilized into urine during urinary tract infection, where it contributes to innate antimicrobial defense. Bacterial copper-tolerance mechanisms, copper effects on fimbrial attachment, and ceruloplasmin-mediated copper delivery are being examined. Copper-dependent antimicrobials may eventually augment host defenses against resistant UTIs.   Newly mapped brain circuit offers clues to how slow nasal breathing eases anxiety In stressed male mice, 2 Hz nasal airflow reduced anxiety-like behavior, whereas 7 Hz increased it. A circuit from olfactory sensory neurons through the olfactory bulb and perirhinal PV+ interneurons inhibited basolateral amygdala activity. Repeated slow stimulation produced persistent anxiolytic effects.   How music helps the stressed brain bounce back After acute stress, relaxing music accelerated reductions in heart rate, sweating, and cortisol and improved mood compared with water sounds. fMRI indicated altered connectivity among auditory, insular, and thalamic regions, associated with physiological recovery. Benefits occurred during post-stress recovery rather than before stress exposure.   'Heel-strike' may have allowed early humans to walk farther—at the cost of high-impact forces Humans consistently use heel-first foot strikes, whereas chimpanzees show more variable, often midfoot landings. Heel striking reduced human walking energy expenditure by 26–41% but increased impact-loading rates by up to 162%, likely requiring stronger heel, ankle, and knee structures.   Plants' response to rising CO₂ could put the brakes on dryland expansion Drylands covered 38.58% of non-Antarctic land during 1994–2023. Accounting for CO2-driven reductions in plant evapotranspiration projects 40.28% dryland cover by 2100 under high emissions, versus 42.11% without this effect. Limited net expansion may still accompany major regional shifts in drying and wetting.   Protein-based MRI agent detects lung cancer and hidden metastases earlier than current scans Collagen I–targeted protein MRI contrast enabled preclinical detection and quantification of lung tumors and metastases as small as 1 mm in lung, adrenal, and kidney tissue. Imaging of collagen remodeling identified features associated with invasive, aggressive lung adenocarcinoma without ionizing radiation; clinical performance remains untested.   Continuous video of black hole radio observations challenges shock wave theory AI-based reconstruction of 116 VLBI observations produced a continuous polarized video of blazar 3C 345, improving resolution and contrast and enabling local jet-flow measurements. Bright knots moved similarly to surrounding plasma and did not correlate with polarization peaks, disfavoring traveling shock-wave interpretations in this source.   A fossil feather preserved inside dinosaur poop could help explain why birds survived the mass extinction A 66-million-year-old coprolite contained hesperornithiform bird feathers, bones, and fish scales, documenting predation on an aquatic bird. The feathers combined waterproof features with primitive fuzzy plumage, suggesting weaker insulation than in modern birds. Feather insulation and molt traits may have influenced avian survival after the end-Cretaceous impact.   How we manage and engage with horses may shape their personality Horse personality was associated with management and human relationships in a survey of 2,767 horses. Stable ownership, positive unstructured human contact and frequent riding correlated with greater human sociability or attentiveness and lower neuroticism; solitary housing correlated with lower horse sociability. Cross-sectional data cannot establish causality.   Helium measurements clarify conditions seconds after the Big Bang Helium measurements in 48 metal-poor nebulae reduced the uncertainty in primordial helium abundance from about 2% to nearly 0.5%. The inferred abundance is consistent with Big Bang nucleosynthesis and the standard-model number of neutrino species, constraining conditions seconds after the Big Bang.   Brain's ability to hear a musical beat remains distinctly human, study suggests Beat perception appears supported by early sensitivity to periodic structure, then refined by movement, auditory experience and culture. Humans show more stable, predictive synchronization than macaques, though cross-species evidence remains limited. Integration of auditory, motor, predictive-timing and reward systems may underlie this capacity.   Popular weight-loss drug could change how doctors treat sleep apnea GLP-1 receptor agonists, particularly tirzepatide, reduce obstructive sleep apnea severity in adults with obesity, lowering apnea–hypopnea events by about 20–24/hour in phase III trials and producing remission in 42–50%. Benefits are largely weight-loss mediated; CPAP remains more effective, and long-term durability, safety, and cost require evaluation.

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