by German Centre for Integrative Biodiversity Research (iDiv) Halle-Jena-Leipzig
edited by Gaby Clark, reviewed by Robert Egan
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The GIST
Verdissement global : une étude révèle que la vague verte de la Terre se déplace vers le nord-est
Par le Centre allemand de recherche intégrative sur la biodiversité (iDiv), Halle-Jena-Leipzig
Édité par Gaby Clark, révisé par Robert Egan
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La verdure de la végétation terrestre varie au fil des saisons. Les chercheurs peuvent calculer le « centre vert » global et suivre son déplacement sur plusieurs décennies. Ils ont observé un déplacement progressif vers le nord-est. Crédit : Ida Flik
Une équipe de scientifiques du Centre allemand de recherche intégrative sur la biodiversité (iDiv), du Centre Helmholtz de recherche environnementale (UFZ) et de l'Université de Leipzig a mis au point une nouvelle méthode pour suivre la verdure de la Terre – un indicateur clé de la santé et de l'activité de la végétation – en calculant son centre de gravité.
Le professeur Miguel Mahecha, auteur principal de l'étude, explique : « Imaginez tenir entre vos mains un globe terrestre parfaitement rond et y attacher de petits poids, chacun représentant la verdure à chaque point de la surface de la Terre. Si vous déposez ensuite délicatement ce globe dans une eau calme, son centre de gravité pointera toujours vers le bas.» Le professeur Mahecha est chercheur à l'Université de Leipzig, au Centre Helmholtz de recherche environnementale (UFZ) et membre d'iDiv.
Le centre de verdure de la Terre se déplace continuellement.
À l'aide d'observations satellitaires et de données de modélisation, les chercheurs ont suivi l'évolution de ce « centre de verdure » au fil du temps. Au rythme des saisons, la verdure de la végétation se propage comme une vague verte du nord au sud et inversement chaque année. En suivant le centre de cette vague – sa direction et sa vitesse –, l'équipe a constaté qu'il oscillait entre sa position la plus septentrionale à la mi-juillet dans l'Atlantique Nord, près de l'Islande, et sa position la plus méridionale au large des côtes du Libéria en mars.
L'étude, publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, apporte un nouvel éclairage sur le verdissement global et son accélération – un aspect moins connu du changement climatique qui désigne l'augmentation générale de la densité de la végétation à l'échelle mondiale. À l'instar des changements climatiques et de la biodiversité, le verdissement global est largement dû aux activités humaines. L'augmentation du CO₂ atmosphérique agit comme un engrais, stimulant la photosynthèse, tandis que la hausse des températures allonge les saisons de croissance dans de nombreuses régions.
En analysant l'évolution de cette vague verte sur plusieurs décennies, les chercheurs ont constaté un déplacement constant vers le nord, et ce, en toutes saisons. Contrairement à leurs attentes, ils n'ont pas observé de déplacement vers le sud pendant l'été austral.
Un déplacement inattendu vers le nord
« Ce fut une énorme surprise pour nous », déclare Mahecha. « Des saisons de croissance plus longues et des hivers plus doux dans l'hémisphère nord, qui permettent à la végétation de rester légèrement plus verte plus longtemps, pourraient être à l'origine du verdissement global de la Terre tout au long de l'année. Cependant, il s'agit d'une hypothèse que nous devons approfondir. »
Outre le mouvement vers le nord, l'équipe a également identifié un net déplacement vers l'est. Selon les chercheurs, ce phénomène est probablement lié à des zones de verdissement intense dans des régions orientales comme l'Inde, la Chine et la Russie.
Le suivi du verdissement saisonnier de la Terre et la mesure précise de sa vitesse et de sa direction permettent de relier de multiples facettes du changement climatique global, notamment les interactions climat-biosphère, les changements d'affectation des sols, la dynamique des incendies, les sécheresses et les migrations animales. Cette nouvelle méthode constitue donc un outil précieux pour comprendre comment la surface vivante de notre planète se réorganise dans un monde qui se réchauffe.
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RESUME
Verdissement global : une étude révèle que la vague verte terrestre se déplace vers le nord-est
Les données satellitaires et les modèles montrent que le centre de verdure de la végétation terrestre, un indicateur clé de l’activité végétale, se déplace constamment vers le nord et l’est en toutes saisons. Cette tendance est attribuée à l’allongement des saisons de croissance et à un verdissement accru dans des régions comme l’Inde, la Chine et la Russie, reflétant l’influence de l’augmentation du CO₂ et du réchauffement climatique sur les schémas de végétation mondiaux.
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COMMENTAIRES
Voila un article de plus pour accepter les previsions d'agravation du climat !
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Accelerated north-east shift of the global green wave trajectory, Proceedings of the National Academy of Sciences (2026). DOI: 10.1073/pnas.2515835123
Journal information: Proceedings of the National Academy of Sciences
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