Ne croyez
pas que chaque semaine m’amène son lot de découvertes de valeur ! SIENCE X Newsletter m’a amené une semaine 46 où j’ai choisi l’article
à traduire et qui concerne les étoiles à neutrons
888888888888888888888888888888
Scientists find evidence of missing neutron star
19 NOVEMBRE
2019
Des scientifiques
découvrent des traces d’une étoile à
neutrons
par
l'Université de Cardiff
Vue
rapprochée des différents composants du système SN 1987A: le gaz moléculaire du
monoxyde de carbone est représenté en orange, le gaz hydrogène chaud en violet,
et la poussière entourant l'étoile à neutrons en cyan. ( en bleu-vert) Crédit:
Université de Cardiff
Les
astronomes de l'Université de Cardiff
viennent finalement de repérer les
restes d'une spectaculaire supernova ,lesquels ont selon eux révolutionné notre compréhension de
la façon dont les étoiles mettent fin à leurs vies.
Les
scientifiques affirment avoir trouvé des preuves de la localisation d'une
étoile à neutrons laissée par une gigantesque explosion mettant fin à sa vie et
provoquant la création d'une supernova
surnommée Supernova 1987A.
Pendant plus
de 30 ans, les astronomes ont été incapables de localiser cette
étoile à neutrons - le noyau effondré restant d’une toile géante -
dissimulée par un épais nuage de poussière cosmique.
En utilisant
des images extrêmement nettes et sensibles prises avec le télescope ALMA dans
le désert d’Atacama au nord du Chili, l’équipe a découvert une zone
particulière du nuage de poussière, plus claire que son environnement, et qui
correspond à l’emplacement suspecté pour
l’étoile à neutrons.
Les
résultats ont été publiés dans The Astrophysical Journal.
L'auteur
principal de l'étude, le Dr Phil Cigan, de l'école de physique et d'astronomie
de l'Université de Cardiff, a déclaré: "Pour la toute première fois, nous
pouvons dire qu'il y a une étoile à neutrons à l'intérieur de ce nuage dans le
reste de la supernova. Sa lumière a été voilée par un nuage de poussière très
épais, bloquant la lumière directe de l'étoile à neutrons à plusieurs longueurs
d'onde, comme un brouillard masquant un
projecteur. "
Le Dr.
Mikako Matsuura, un autre membre principal de l’étude, a ajouté: "Bien que
la lumière de l’étoile à neutrons soit absorbée par le nuage de poussière qui
l’entoure, elle fait briller le nuage dans une
longueur d onde inférieure au millimètre, que nous pouvons maintenant
voir. Avec le radio -télescope extrêmement sensible ALMA ".
Représentation
artistique d'une étoile à neutrons enveloppée d'un voile de poussière et de
gaz. Crédit: Université de Cardiff
Les
astronomes ont découvert pour la première fois la Supernova 1987A le 23 février
1987, alors qu'elle brillait dans le ciel nocturne avec la puissance de 100
millions de soleils et a continué à briller pendant plusieurs mois.
La supernova
a été découverte dans une galaxie voisine, le grand nuage de Magellan, à
seulement 160 000 années-lumière.
Il
s’agissait de l’explosion de la supernova la plus proche observée depuis plus
de 400 ans et, depuis sa découverte, elle continue de fasciner les astronomes à qui
il a été donné l’occasion idéale d’étudier les phases avant, pendant et après
la mort d’une étoile.
L'explosion
de la supernova qui a eu lieu à la fin de la vie de cette étoile a provoqué la
formation de quantités énormes de gaz avec une température de plus d'un million
de degrés, mais lorsque le gaz a commencé à refroidir rapidement ,au-dessous de zéro degré Celsius une partie s’est transformé en solide , , à
savoir la poussière.
La présence
de cet épais nuage de poussière a longtemps été la principale explication de la
raison pour laquelle l'étoile à neutrons manquante n'a pas été observée, mais
de nombreux astronomes étaient sceptiques à ce sujet et ont commencé à se
demander si leur compréhension de la vie d'une étoile était correcte.
"Nos
nouvelles découvertes permettront désormais aux astronomes de mieux comprendre
comment les étoiles massives mettent fin à leurs vies, en laissant derrière eux
ces étoiles à neutrons extrêmement denses", a poursuivi le Dr Matsuura.
"Nous
sommes convaincus que cette étoile à neutrons existe derrière le nuage et que
nous connaissons son emplacement précis. Peut-être que lorsque le nuage de
poussière commencera à se dissiper, les astronomes pourront voir directement
l'étoile à neutrons pour la toute première fois."
888888888888888888888888888888888
Explore further
New high-mass X-ray binary detected in the Large
Magellanic Cloud
More
information: Phil Cigan et al. High Angular Resolution ALMA Images
of Dust and Molecules in the SN 1987A Ejecta, The Astrophysical Journal (2019).
DOI: 10.3847/1538-4357/ab4b46
Journal information: Astrophysical Journal
Provided by Cardiff University
88888888888888888888888888888888
Mes
commentaires
Une partie
des informations que nous possédons sur les étoiles à neutrons provient des intuitions des astronomes
Walter Baade et Fritz Zwicky mais la partie expérimentale n’a vraiment commencé
que beaucoup plus tard quand le premier pulsar fut découvert (fSR B1919+21 ) en 1967, par Jocelyn
Bell, mais nos connaissances sont-elles complètes ?
En fait je ne
suis pas sûr que l’on puisse classer ou même
énumérer toutes les conditions et les
caractéristiques de leur formation ….Par
conséquent l’apport du travail du Dr Matsuura et du Dr Phil Cigan est intéressant…. Près de 3 000 étoiles à neutrons sont
connues à la date de 2019, la majeure partie — plus de 2 700 —
étant détectée sous la forme de pulsar, l'autre sous la forme de sources de
rayons X mais je ne doute pas de l
incomplétude de ce dénombrement !
JM
MICALEF émet l’hypothèse que les phénomènes
accompagnant la formation de certains de ces pulsars sont des sources de
reformation d’éléments très légers dans
l’Univers
