Je suis « épaté » de ce que la Nasa sait faire : voici ma
traduction de l’article d aujourd’hui de NEWSPAPEPER SCIENCE X
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DECEMBER 11,
2019
NASA's treasure map for water ice on Mars
La carte au
trésor de la NASA de la glace d'eau sur
Mars
par la NASA
La zone
annotée de Mars dans cette illustration contient de la glace d'eau près de la
surface qui serait facilement accessible aux astronautes en creusant. La glace
d'eau a été identifiée comme faisant partie d'une carte utilisant les données
des orbites de la NASA. Crédit: NASA / JPL-Caltech
La NASA a de
grands projets pour le retour des astronautes sur la Lune en 2024,tremplin pour le chemin de l'envoi d'humains sur Mars.
Mais où devraient atterrir les premiers habitants de la planète rouge?
Un nouvel
article publié dans Geophysical Research Letters aidera à fournir une carte de
la glace d'eau qui serait aussi peu éloignée que 2,5 cm (2,5 pouces) sous la
surface.
La glace
d'eau sera une considération clé pour tout site d'atterrissage potentiel. Avec
peu de place à bord d'un vaisseau spatial, toute mission humaine sur Mars devra
récolter tout ce qui est déjà disponible
pour l'eau potable et la fabrication de carburant pour fusée.
La NASA
appelle ce concept «utilisation des ressources in situ», et c'est un facteur
important dans la sélection des sites d'atterrissage humains sur Mars. Les
satellites en orbite autour de Mars sont essentiels pour aider les
scientifiques à déterminer les meilleurs endroits pour construire la première
station de recherche martienne. Les auteurs du nouveau document utilisent les
données de deux de ces engins spatiaux, Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la
NASA et Mars Odyssey orbiter, pour localiser la glace d'eau qui pourrait
potentiellement être à la portée des astronautes sur la planète rouge.
"Vous
n'auriez pas besoin d'une pelle excavatrice pour déterrer cette glace. Vous
pourriez utiliser une pelle" à main »a déclaré l'auteur principal du
journal, Sylvain Piqueux du Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, en
Californie. "Nous continuons à collecter des données sur la glace enfouie
sur Mars, ciblant les meilleurs endroits pour que les astronautes puissent
atterrir."
Cette carte
arc-en-ciel montre la glace d'eau souterraine sur Mars. Les couleurs froides
sont plus proches de la surface que les couleurs chaudes; les zones noires
indiquent les zones où un vaisseau spatial sombrerait dans de zones de fines poussières; la boîte décrite
représente la région idéale pour envoyer des astronautes pour qu'ils creusent
la glace d'eau. Crédit: NASA / JPL-Caltech / ASU
L'eau liquide
ne peut pas durer dans l'atmosphère ténue de Mars; avec si peu de pression d'air, elle
s'évapore de solide à gaz lorsqu'elle est exposé àe l'atmosphère.
La glace
d'eau martienne est enfermée sous terre à travers les latitudes moyennes de la
planète. Ces régions proches des pôles ont été étudiées par l'atterrisseur
Phoenix de la NASA, qui a gratté la glace, et le MRO, qui a pris de nombreuses
images de l'espace des impacts de météores qui ont creusé cette glace. Pour
trouver de la glace que les astronautes pourraient facilement déterrer, les
auteurs de l'étude se sont appuyés sur deux instruments thermosensibles: le
sondeur climatique Mars du MRO et la caméra du système d'imagerie par émission
thermique (THEMIS) sur Mars Odyssey.
Pourquoi
utiliser des instruments sensibles à la chaleur lors de la recherche de glace?
La glace d'eau enterrée modifie la température de la surface martienne. Les
auteurs de l'étude ont recoupé les températures suggérant de la glace avec
d'autres données, telles que des réservoirs de glace détectés par radar ou
observés après des impacts de météores. Les données du spectromètre à rayons gamma
d'Odyssey, qui est conçu sur mesure pour cartographier les dépôts de glace
d'eau, ont également été utiles.
Comme prévu,
toutes ces données suggèrent une mine de glace d'eau à travers les pôles
martiens et les latitudes moyennes. Mais la carte révèle des gisements
particulièrement peu profonds que les futurs planificateurs de missions voudront
peut-être approfondir
Bien qu'il y
ait beaucoup d'endroits sur Mars que les scientifiques aimeraient visiter, peu
feraient des sites d'atterrissage pratiques pour les astronautes. La plupart
des scientifiques se sont installés dans les latitudes moyennes du nord et du
sud, qui ont un ensoleillement plus abondant et des températures plus chaudes
que les pôles. Mais il y a une forte préférence pour l'atterrissage dans
l'hémisphère nord, qui est généralement plus faible en altitude et fournit plus
d'atmosphère pour ralentir un vaisseau spatial d'atterrissage.
Une grande
partie d'une région appelée Arcadia Planitia est la cible la plus tentante de
l'hémisphère nord. La carte montre beaucoup de bleu et de violet dans cette
région, représentant de la glace d'eau à moins d'un pied (30 centimètres) sous
la surface; les couleurs chaudes font plus de 60 cm de profondeur. Les zones
noires tentaculaires sur la carte représentent les zones où un vaisseau spatial
d'atterrissage sombrerait dans une fine poussière.
Et après?
Piqueux
prévoit une campagne complète pour continuer d'étudier la glace enfouie à
travers différentes saisons, en observant l'évolution de l'abondance de cette
ressource au fil du temps.
Plus nous
recherchons de glace près de la surface, plus nous en trouvons ", a
déclaré Leslie Tamppari, scientifique adjointe du projet MRO."
L'observation de Mars avec plusieurs vaisseaux spatiaux au fil des années
continue de nous fournir de nouvelles façons de découvrir cette glace. "
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Image: A cloudy martian night through the eyes of a
supercomputer
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information: Sylvain Piqueux et al. Widespread Shallow Water Ice
on Mars at High and Mid Latitudes, Geophysical Research Letters (2019). DOI: 10.1029/2019GL083947
Journal information:
Geophysical Research Letters
Provided by
NASA
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Mes commentaires
Je vais
peut-etre refroidir mes lecteurs par des
considérations de physico chimie .J’ignore si la détection de glace originelle
et fossile est possible sur MARS ….Et je veux bien admettre que les zones qui
ont été détectées correspondent a des apports
d’eau ultérieurs par météorites…Mais ce
que je crains c’est l’effet thermique accompagnant ces impacts de météorites…. Selon l’effet thermique
produit, il est très probable qu’il s’agisse de glace de solutions acqueuses de
sels …Et s’il faut débarasser r l’eau extraite
de tous ces chlorures , chlorates
etc
et tous sels solubles dans l’eau
chaude , c’est une vraie usine chimique que devra emporter la fusée….. Donc si
la NASA qualifie cela de « carte
au trésor » ,attendons encore pour en avoir l’ analyse …Je
rappelle que les entres humaines ne vivent guere logtemps avec de l’eau de mer ( concentration en NaCLde seulement dee 35
g/l
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