Scientists match Earth's ice age cycles with orbital shifts
TRADUIT ET COMMENTE PAR R.O.HARTMANSHENN
Des scientifiques associent les cycles de glaciation de la Terre aux changements orbitaux
par University of California - Santa Barbara
Selon les scientifiques, la Terre pourrait d'elle-même entrer dans une nouvelle ère glaciaire dans environ 10 000 ans. Mais les émissions de gaz à effet de serre de l'humanité pourraient avoir radicalement modifié la trajectoire du climat. Crédit : Matt Perko, UC Santa Barbara
Il y a environ 2,5 millions d'années, la Terre est entrée dans une ère marquée par des périodes glaciaires et interglaciaires successives, émergeant de la dernière glaciation il y a environ 11 700 ans. Une nouvelle analyse suggère que le début de la prochaine ère glaciaire pourrait être attendu dans 10 000 ans.
Les résultats sont publiés dans la revue Science.
Une équipe internationale, dont des chercheurs de l'UC Santa Barbara, a fait sa prédiction en se basant sur une nouvelle interprétation des petits changements dans l'orbite de la Terre autour du soleil, qui conduisent à des changements massifs dans le climat de la planète sur des périodes de milliers d'années. L'étude suit les cycles naturels du climat de la planète sur une période d'un million d'années. Leurs découvertes offrent de nouvelles perspectives sur le système climatique dynamique de la Terre et représentent un changement radical dans la compréhension des cycles glaciaires de la planète.
L'équipe a examiné un enregistrement du changement climatique sur un million d'années, qui documente les changements de taille des calottes glaciaires terrestres dans l'hémisphère nord ainsi que la température des profondeurs océaniques. Ils ont pu faire correspondre ces changements avec de petites variations cycliques dans la forme de l'orbite terrestre autour du soleil, son oscillation et l'angle d'inclinaison de son axe.
« Nous avons trouvé un modèle prévisible au cours du dernier million d'années pour le moment où le climat de la Terre change entre les « périodes glaciaires » glaciaires et les périodes chaudes et douces comme aujourd'hui, appelées interglaciaires », a déclaré la co-auteure Lorraine Lisiecki, professeure au département des sciences de la Terre de l'UCSB. Un type de changement dans l'orbite de la Terre était responsable de la fin des périodes glaciaires, tandis qu'un autre était associé à leur retour.
« Nous avons été étonnés de trouver une empreinte aussi claire des différents paramètres orbitaux sur les relevés climatiques », a ajouté l’auteur principal Stephen Barker, professeur à l’Université de Cardiff, au Royaume-Uni. « Il est assez difficile de croire que ce modèle n’ait jamais été observé auparavant. »
Les prédictions d’un lien entre l’orbite de la Terre autour du Soleil et les fluctuations entre les conditions glaciaires et interglaciaires existent depuis plus d’un siècle, mais n’ont été confirmées par des données du monde réel qu’au milieu des années 1970. Depuis lors, les scientifiques ont eu du mal à identifier précisément quel paramètre orbital est le plus important pour le début et la fin des cycles glaciaires en raison de la difficulté de dater les changements climatiques aussi loin dans le temps.
L’équipe a pu surmonter ce problème en examinant la forme des relevés climatiques au fil du temps. Cela leur a permis d’identifier comment les différents paramètres s’articulent pour produire les changements climatiques observés.
Les auteurs ont découvert que chaque glaciation des 900 000 dernières années suit un modèle prévisible. Ce modèle naturel, en l'absence d'émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine, suggère que nous devrions actuellement nous trouver au milieu d'une période interglaciaire stable et que la prochaine période glaciaire commencerait dans plusieurs millénaires, soit dans environ 10 000 ans.
"Le modèle que nous avons trouvé est si reproductible que nous avons pu prédire avec précision quand chaque période interglaciaire du dernier million d'années environ se produirait et combien de temps chacune durerait", a déclaré Barker. "C'est important car cela confirme que les cycles naturels de changement climatique que nous observons sur Terre sur des dizaines de milliers d'années sont en grande partie prévisibles et non aléatoires ou chaotiques." Ces découvertes représentent une contribution majeure à une théorie unifiée des cycles glaciaires.
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« Et comme nous vivons actuellement une période interglaciaire, appelée Holocène, nous sommes également en mesure de fournir une première prévision du moment où notre climat pourrait revenir à un état glaciaire », a déclaré le co-auteur Chronis Tzedakis, professeur à l'University College de Londres.
« Mais une telle transition vers un état glaciaire dans 10 000 ans est très peu probable car les émissions humaines de dioxyde de carbone dans l'atmosphère ont déjà détourné le climat de son cours naturel, avec des impacts à plus long terme dans le futur », a ajouté le co-auteur Gregor Knorr de l'Institut Alfred Wegener, Centre Helmholtz pour la recherche polaire et marine.
L'équipe prévoit de s'appuyer sur ses découvertes pour créer une base de référence du climat naturel de la Terre pour les 10 000 à 20 000 prochaines années en calibrant les changements passés. En utilisant ces résultats en combinaison avec des simulations de modèles climatiques, les chercheurs espèrent quantifier les effets absolus du changement climatique d'origine humaine dans un avenir lointain.
« Nous savons désormais que le climat est largement prévisible sur ces longues périodes. « À l’échelle temporelle, nous pouvons réellement utiliser les changements passés pour nous informer sur ce qui pourrait se produire dans le futur », a ajouté Barker. « C’est quelque chose que nous ne pouvions pas faire auparavant avec le niveau de confiance que fournit notre nouvelle analyse. »
« Cela est essentiel pour mieux éclairer les décisions que nous prenons aujourd’hui sur les émissions de gaz à effet de serre, qui détermineront les changements climatiques futurs
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TRADUCTION DU RESUME SCIENCE X
Des scientifiques font correspondre les cycles des ères glaciaires de la Terre aux décalages orbitaux
Il y a environ 2,5 millions d'années, la Terre est entrée dans une ère marquée par des ères glaciaires et des périodes interglaciaires successives, émergeant de la dernière glaciation il y a environ 11 700 ans. Une nouvelle analyse suggère que le début de la prochaine ère glaciaire pourrait être attendu dans 10 000 ans
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COMMENTAIRES
Certains de mes élèves me demanderont dans quelle mesure possédons nous les preuves de cette périodicité de ces périodes glaciéres et si leur connexion avec des modifications astronomiques terrestres (par exemples orbitales)sontvértifiées ... Par exemples existerait-il des sortes ''d'
ondes glacières''???? Ma réponse est que seule l'archéologie des climats r dépends des traces restant visibles ...
Les périodes glaciaires froides (qui durent environ 80 000 à 100 000 ans) et les périodes interglaciaires "chaudes" (qui durent environ 20 000 ans) alternent approximativement tous les 100 000 ans, avec une amplitude plus ou moins grande. Nous sommes actuellement en période interglaciaire "chaude" depuis 15 000 ans.J
Seules les traces des deux dernières périodes glaciaires, celles du Riss(4) et du Würm(5) qui ONT
pris fin il y a 10 000 ans, sont encore observables dans le massif Alpin.
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More information: Stephen Barker, Distinct roles for precession, obliquity and eccentricity in Pleistocene 100kyr glacial cycles, Science (2025). DOI: 10.1126/science.adp3491
Journal information: Science
Provided by University of California - Santa Barbara
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