Arctic sea ice hits record low for its usual peak growth period
La banquise arctique atteint un niveau historiquement bas pour sa période de croissance maximale habituelle
Par Seth Borenstein
Un bateau traverse une crique gelée à Nuuk, au Groenland, le 6 mars 2025. Crédit : AP Photo/Evgeniy Maloletka
La banquise arctique a connu sa plus faible accumulation hivernale depuis le début des relevés il y a 47 ans, un symptôme du changement climatique qui aura des répercussions mondiales, ont annoncé jeudi des scientifiques.
L'Arctique atteint son maximum de banquise en mars chaque année, puis entame une saison de fonte de six mois. Le Centre national de données sur la neige et la glace a indiqué que la mesure maximale effectuée samedi était de 14,33 millions de kilomètres carrés, soit environ 80 000 kilomètres carrés de moins que le pic précédent, le plus bas, en 2017.
Cela représente une différence de taille d'environ la Californie.
« Le réchauffement des températures est à l'origine du recul de la banquise », a déclaré Walt Meier, spécialiste des données sur la glace. « Vous savez, la banquise, en particulier, est très sensible… 31 degrés, c'est du patinage sur glace, et 33 degrés, c'est de la natation. »
Jennifer Francis, scientifique au Centre de recherche climatique Woodwell à Cape Cod, a déclaré qu'il s'agissait d'un nouveau signal d'alarme, comme un disque rayé.
« La disparition de la banquise est particulièrement inquiétante, car elle constitue un véritable système d'alerte précoce qui nous alerte sur divers changements difficiles à percevoir », a déclaré Francis dans un courriel.
Les scientifiques ont indiqué que le réchauffement de l'Arctique – la région se réchauffe quatre fois plus vite que le reste du monde – affecte le climat ailleurs. Les différences de pression et de température entre le nord et le sud se réduisent. Cela affaiblit le courant-jet, qui déplace les systèmes météorologiques, le faisant plonger plus au sud, avec des épisodes de froid et des tempêtes qui s'enlisent souvent, et qui provoquent davantage de pluie ou de neige, selon le Centre de recherche sur la neige et la glace et Francis.
« Le réchauffement de l'atmosphère hivernale au-dessus du cercle polaire arctique a un impact sur le climat à grande échelle. « Des tendances qui influencent ceux d'entre nous qui vivent à l'extérieur de l'Arctique », a déclaré Julienne Stroeve, spécialiste des glaces à l'Université du Manitoba.
Concernant la banquise plus petite, Mme Stroeve a également souligné que ce n'est pas seulement sa diminution. La glace restante est suffisamment mince pour qu'une plus grande partie fonde rapidement cet été, a-t-elle ajouté. Elle a averti qu'une superficie record de faible profondeur en hiver ne garantit pas une superficie record de faible profondeur en été.
Un bateau traverse une crique gelée près de Nuuk, au Groenland, le 6 mars 2025. Crédit : AP Photo/Evgeniy Maloletka
La fonte de la banquise arctique, principalement en été, réduit la population d'ours polaires, les affaiblit et accroît leur faim, car ils dépendent de la banquise pour chasser, selon les scientifiques. Et la banquise hivernale est particulièrement importante pour la pêche et les bébés phoques, a ajouté Mme Meier.
La plus grande année de banquise arctique depuis le début des relevés a été 1979, avec une superficie de 16,64 millions de kilomètres carrés. Cela signifie que depuis que les satellites ont commencé à la suivre, le pic hivernal de banquise arctique a diminué d'environ la taille du Pakistan.
Lorsque la banquise hivernale se porte bien, elle peut s'étendre sur plus de la moitié de la surface terrestre vers l'équateur, atteignant le Japon, la Chine et le golfe du Saint-Laurent au Canada, a expliqué Meier.
Meier a indiqué que l'étendue de la banquise diminue tout au long des quatre saisons, mais que la saison la plus importante pour la santé globale de la banquise arctique est l'été. En effet, les eaux libres de glace se réchauffent plus rapidement, retiennent plus d'énergie et rendent l'automne et l'hiver plus chauds et plus fragiles.
Les cinq plus faibles pics hivernaux de banquise arctique ont été enregistrés depuis 2015.
Plus tôt ce mois-ci, l'Antarctique a frôlé le record de banquise basse – c'est la période de l'année où la région atteint son minimum – et a enregistré le deuxième niveau de la mer le plus bas jamais enregistré.
La banquise est généralement plus abondante en Antarctique, et les deux pôles ont des périodes légèrement différentes, mais en février, la banquise mondiale – la combinaison de l'Arctique et de l'Antarctique – a atteint un niveau historiquement bas, a déclaré Meier.
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RESUME
La banquise arctique atteint un niveau historiquement bas pour sa période de croissance maximale habituelle
La banquise arctique a connu sa plus faible accumulation hivernale depuis le début des relevés il y a 47 ans, un symptôme du changement climatique qui aura des répercussions mondiales, ont annoncé jeudi des scientifiques.
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COMMENTAIRES
1/Quelle est l'étendue de la banquise arctique ?
En cette fin d'hiver 2025, date à laquelle l'extension est généralement la plus importante, la banquise couvre à peine plus de 14 millions de km². En comparaison aux années 80, cela représente une baisse de surface des mers gelées d'environ 12 %.6
2/Quelle est l'épaisseur moyenne de la banquise arctique ?
En 1980, l'épaisseur moyenne de la banquise arctique variait de 1,89 à 2,62 m mais en 2012, elle était devenue de 1 à 1,72 m. Entre 1980 et 2012, l'épaisseur maximum est entre fin mars et mi-mai et le minimum entre fin août et mi-novembre. Après l'été, la banquis
3/En juillet dernier, la banquise ne couvrait que 7,2 millions de kilomètres carrés. Depuis 1979, la perte de banquise est spectaculaire : environ 70 000 kilomètres de moins chaque année. La glace fond et ne se renouvelle pas.
3/Quand la banquise va -t-elle disparaître
en été ?
L'Arctique pourrait connaître des mois de septembre sans banquise dès 2030. Selon une étude américaine publiée mardi 5 mars dans la revue Nature, la glace pourrait totalement disparaître de l'océan Arctique pendant le mois de septembre, période de l'année où la banquise est la plus réduite, dès la prochaine décennie.
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