Traduction de
:’’New study solves long-standing mystery of what may have triggered ice age’’
by Daniel
Stolte, University of Arizona
XXXXXXXXXXXXX
Une nouvelle étude résout
un mystère de longue date : ce qui
a pu déclencher l'ère glaciaire
par Daniel Stolte, Université d'Arizona
PHOTO/Au début de la dernière
glaciation les glaciers de montagne
locaux ont grandi et formé de grandes calottes glaciaires, comme celle que l'on
voit ici au Groenland, qui couvraient une grande partie du Canada, de la
Sibérie et de l'Europe du Nord d'aujourd'hui. Crédit : Annie Spratt/Unsplash
Une nouvelle étude menée par des
chercheurs de l'Université de l'Arizona a peut-être résolu deux mystères qui
ont longtemps intrigué les experts du paléoclimat : d'où venaient les calottes
glaciaires qui ont régné lors de la dernière période glaciaire ,il y a
plus de 100 000 ans, et comment ont-elles pu se développer si rapidement ? ?
Comprendre ce qui motive les cycles
glaciaires-interglaciaires de la Terre - l'avancée et le retrait périodiques
des calottes glaciaires dans l'hémisphère Nord - n'est pas une tâche facile, et
les chercheurs ont consacré des efforts considérables pour expliquer
l'expansion et le rétrécissement des grandes masses de glace sur des milliers
d'années. La nouvelle étude, publiée dans la revue Nature Geoscience, propose
une explication de l'expansion rapide des calottes glaciaires qui couvraient
une grande partie de l'hémisphère nord au cours de la dernière période
glaciaire, et les résultats pourraient également s'appliquer à d'autres
périodes glaciaires de l'histoire de la Terre.
Il y a environ 100 000 ans, lorsque
les mammouths parcouraient la Terre, le climat de l'hémisphère Nord a chuté
dans un gel profond qui a permis la formation d'énormes calottes glaciaires.
Sur une période d'environ 10 000 ans, les glaciers de montagne locaux ont
grandi et formé de grandes calottes glaciaires couvrant une grande partie du
Canada, de la Sibérie et de l'Europe du Nord d'aujourd'hui.
Alors qu'il a été largement admis que
les "oscillations" périodiques de l'orbite terrestre autour du soleil
ont déclenché un refroidissement pendant l'été de l'hémisphère nord qui a
provoqué le début d'une glaciation généralisée, les scientifiques ont eu du mal
à expliquer les vastes calottes glaciaires couvrant une grande partie de la
Scandinavie et du nord de l'Europe, où les températures sont beaucoup plus
douces.
Contrairement à l'archipel froid de
l'Arctique canadien où la glace se forme facilement, la Scandinavie aurait dû
rester en grande partie libre de glace en raison du courant de l'Atlantique
Nord, qui apporte de l'eau chaude sur les côtes du nord-ouest de l'Europe. Bien
que les deux régions soient situées à des latitudes similaires, les
températures estivales scandinaves sont bien au-dessus du point de congélation,
tandis que les températures dans de grandes parties de l'Arctique canadien
restent elles en dessous du point de congélation tout l'été, selon les
chercheurs. En raison de cette divergence, les modèles climatiques ont eu du
mal à tenir compte des vastes glaciers qui ont avancé dans le nord de l'Europe
et marqué le début de la dernière période glaciaire, a déclaré l'auteur principal
de l'étude, Marcus Lofverstrom.
"Le problème est que nous ne
savons pas d'où viennent ces calottes glaciaires (en Scandinavie) et ce qui les
a fait s'étendre en si peu de temps", a déclaré Lofverstrom, professeur
adjoint de géosciences et responsable de l Pour trouver des
réponses, Lofverstrom a aidé à développer un modèle de système terrestre
extrêmement complexe, connu sous le nom de modèle de système terrestre
communautaire, qui a permis à son équipe de recréer de manière réaliste les
conditions qui existaient au début de la période glaciaire la plus récente. Il
a notamment élargi le domaine du modèle de calotte glaciaire du Groenland pour
englober la majeure partie de l'hémisphère nord avec des détails spatiaux
élevés. À l'aide de cette configuration de modèle mise à jour, les chercheurs
ont identifié les portes océaniques de l'archipel arctique canadien comme un
élément essentiel contrôlant le climat de l'Atlantique Nord et déterminant
finalement si les calottes glaciaires pourraient ou non se développer en
Scandinavie.
Les simulations ont révélé que tant
que les portes océaniques de l'archipel arctique canadien restent ouvertes, la
configuration orbitale de la Terre refroidit suffisamment l'hémisphère nord
pour permettre la formation de calottes glaciaires dans le nord du Canada et en
Sibérie, mais pas en Scandinavie.
Dans une deuxième expérience, les
chercheurs ont simulé un scénario jusque-là inexploré dans lequel des calottes
glaciaires marines obstruaient les voies navigables de l'archipel arctique canadien.
Dans cette expérience, l'eau relativement fraîche de l'Arctique et du Pacifique
Nord - généralement acheminée à travers l'archipel arctique canadien - a été
détournée vers l'est du Groenland, où se forment généralement des masses d'eau
profonde. Ce détournement a entraîné un rafraîchissement et un affaiblissement
de la circulation profonde de l'Atlantique Nord, une expansion de la glace de
mer et des conditions plus fraîches en Scandinavie.
"En utilisant à la fois des
simulations de modèles climatiques et des analyses de sédiments marins, nous
montrons que la formation de glace dans le nord du Canada peut obstruer les
portes océaniques et détourner le transport de l'eau de l'Arctique vers
l'Atlantique Nord", a déclaré Lofverstrom, "et cela entraîne à son
tour une circulation océanique affaiblie. et des conditions froides au large
des côtes de la Scandinavie, ce qui est suffisant pour commencer à faire
pousser de la glace dans cette région."
"Ces découvertes sont étayées
par des enregistrements de sédiments marins de l'Atlantique Nord, qui montrent
des preuves de présence de glaciers dans
le nord du Canada plusieurs milliers d'années avant la partie européenne",
a déclaré Diane Thompson, professeure adjointe au département de géosciences de
l'UArizona. "Les enregistrements de sédiments montrent également des
preuves convaincantes d'une circulation océanique profonde affaiblie avant la
formation des glaciers en Scandinavie, similaire à nos résultats de
modélisation."
Ensemble, les expériences suggèrent
que la formation de glace marine dans le nord du Canada pourrait être un
précurseur nécessaire à la glaciation en Scandinavie, écrivent les auteurs.
Pousser les modèles climatiques
au-delà de leur application traditionnelle de prédiction des climats futurs
offre une opportunité d'identifier des interactions jusque-là inconnues dans le
système terrestre, telles que l'interaction complexe et parfois
contre-intuitive entre les calottes glaciaires et le climat, a déclaré
Lofverstrom.
"Il est possible que les
mécanismes que nous avons identifiés ici s'appliquent à chaque période
glaciaire, pas seulement à la plus récente", a-t-il déclaré. "Cela
peut même aider à expliquer des périodes froides plus courtes telles que
l'inversion du froid du Dryas jeune (il y a 12 900 à 11 700 ans) qui a ponctué
le réchauffement général à la fin
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information: Marcus Lofverstrom, The importance of Canadian Arctic Archipelago
gateways for glacial expansion in Scandinavia, Nature Geoscience (2022). DOI: 10.1038/s41561-022-00956-9.
www.nature.com/articles/s41561-022-00956-9
Journal information: Nature Geode la
dernière période glaciaire.
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MES COMMENTAIRES
C’est le Pr Courtillot qui a développé à l’académie des
sciences le modèle de
modification d’ orbite terrestre
et surtout nié le réchauffement . Cet article
basé sur le climat du nord –est canada et ses répercussions
sur les courants du LABRADOR
semble bien étayé et crédibles
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