Un danger de plus ! ‘’Découverte
d'un nouveau type de substance extrêmement réactive dans l'atmosphère
par l'Université de
Copenhaguexxxxxxxxxxx
PHOTO/Réaction : ROO
+ OH → ROOOH (atomes d'oxygène en rouge). Crédit : Université de
Copenhague
Pour la première
fois, une toute nouvelle classe de composés chimiques super-réactifs a été
découverte dans des conditions atmosphériques. Des chercheurs de l'Université
de Copenhague, en étroite collaboration avec des collègues internationaux, ont
documenté la formation de ce que l'on appelle des trioxydes, un composé
chimique extrêmement oxydant qui affecte probablement à la fois la santé
humaine et notre climat mondial.
Le peroxyde
d'hydrogène est un composé chimique communément connu. Tous les peroxydes ont
deux atomes d'oxygène attachés l'un à l'autre, ce qui les rend très réactifs et
souvent inflammables et explosifs. Ils sont utilisés pour tout, du blanchiment
des dents et des cheveux au nettoyage des plaies, et même comme carburant de
fusée. Mais les peroxydes se retrouvent aussi dans l'atmosphère.
Ces dernières années,
il y a eu des spéculations quant à savoir si des trioxydes - des composés
chimiques avec trois atomes d'oxygène liés les uns aux autres, et donc encore
plus réactifs que les peroxydes - se trouvent également dans l'atmosphère. Mais
jusqu'à présent, cela n'a jamais été prouvé sans équivoque.
"C'est ce que
nous avons maintenant accompli", déclare le professeur Henrik Grum
Kjærgaard, du département de chimie de l'Université de Copenhague. Kjærgaard
est l'auteur principal de l'étude, qui vient d'être publiée dans Science.
"Les types de composés que nous avons découverts sont uniques dans leur
structure. Et, parce qu'ils sont extrêmement oxydants, ils apportent très
probablement une foule d'effets que nous n'avons pas encore découverts."
Les hydrotrioxydes
(ROOOH), comme on les appelle, sont une toute nouvelle classe de composés
chimiques. Des chercheurs de l'Université de Copenhague (UCPH), ainsi que des
collègues du Leibniz Institute for Tropospheric Research (TROPOS) et du
California Institute of Technology (Caltech), ont démontré que ces composés se
forment dans des conditions atmosphériques.
Les chercheurs ont
également montré que des hydrotrioxydes se forment lors de la décomposition
atmosphérique de plusieurs substances connues et largement émises, dont
l'isoprène et le sulfure de diméthyle.
"Il est assez
significatif que nous puissions maintenant montrer, par l'observation directe,
que ces composés se forment réellement dans l'atmosphère, qu'ils sont
étonnamment stables et qu'ils sont formés à partir de presque tous les composés
chimiques. Toutes les spéculations doivent maintenant être mises au
repos", déclare Jing Chen, titulaire d'un doctorat. étudiant au
Département de chimie et deuxième auteur de l'étude.
Les hydrotrioxydes se
forment lors d'une réaction entre deux types de radicaux. Les chercheurs
s'attendent à ce que presque tous les composés chimiques forment des
hydrotrioxydes dans l'atmosphère et estiment que leur durée de vie varie de
quelques minutes à quelques heures. Cela les rend suffisamment stables pour
réagir avec de nombreux autres composés atmosphériques.
L'équipe de recherche
pense également que les trioxydes sont capables de pénétrer dans de minuscules
particules en suspension dans l'air, appelées aérosols, qui présentent un
risque pour la santé et peuvent entraîner des maladies respiratoires et
cardiovasculaires.
"Ils entreront
très probablement dans les aérosols, où ils formeront de nouveaux composés avec
de nouveaux effets. Il est facile d'imaginer que de nouvelles substances se
forment dans les aérosols qui sont nocives si elles sont inhalées. Mais une
enquête plus approfondie est nécessaire pour traiter ces effets potentiels sur
la santé", dit Henrik Grum Kjærgaard.
Bien que les aérosols
aient également un impact sur le climat, ils sont l'une des choses les plus
difficiles à décrire dans les modèles climatiques. Et selon les chercheurs, il
y a une forte probabilité que les hydrotrioxydes aient un impact sur le nombre
d'aérosols produits.
"Comme la
lumière du soleil est à la fois réfléchie et absorbée par les aérosols, cela
affecte l'équilibre thermique de la Terre, c'est-à-dire le rapport de la
lumière du soleil que la Terre absorbe et renvoie dans l'espace. Lorsque les
aérosols absorbent des substances, ils se développent et contribuent à la
formation de nuages, ce qui affecte la Terre. le climat aussi », explique le
co-auteur et Ph.D. étudiante, Eva R. Kjærgaard. Les chercheurs espèrent que la découverte des hydrotrioxydes nous
aidera à en savoir plus sur les effets des produits chimiques que nous
émettons.
"La plupart des
activités humaines conduisent à l'émission de substances chimiques dans
l'atmosphère. Ainsi, la connaissance des réactions qui déterminent la chimie
atmosphérique est importante si nous voulons être en mesure de prédire comment
nos actions affecteront l'atmosphère à l'avenir", déclare le co-auteur. et
postdoc, Kristan H. Møller.
Cependant, ni lui ni
Henrik Grum Kjærgaard ne s'inquiètent de la nouvelle découverte : « Ces
composés ont toujours existé, nous ne les connaissions tout simplement pas.
Mais le fait que nous ayons maintenant la preuve que les composés se forment et
vivent pendant un certain temps signifie qu'il est possible d'étudier leurs
effets de manière plus ciblée et de réagir s'ils s'avèrent dangereux », déclare
Henrik Grum Kjærgaard.
"La découverte
suggère qu'il pourrait y avoir beaucoup d'autres choses dans l'air que nous ne
connaissons pas encore. En effet, l'air qui nous entoure est un énorme
enchevêtrement de réactions chimiques complexes. En tant que chercheurs, nous
devons garder l'esprit ouvert si nous voulons nous améliorer pour trouver des solutions
», conclut Jing Chen.
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Light amplification accelerates chemical
reactions in aerosols
More information: Torsten Berndt et al,
Hydrotrioxide (ROOOH) formation in the atmosphere, Science (2022). DOI:
10.1126/science.abn6012. www.science.org/doi/10.1126/science.abn6012
Journal information:
SciencexxxxxxxxxxxxxMON COMMENTAIRE /Ce
que décrit cet article ne m’étonne pas !
L’activité humaine, notamment le développements
de la chimie a produit des tas de
molécules dont la dispersion dans l’
air n’a pas toujours été évaluée
correctement …Par exemple les fluoro -carbures (les fréons) n’ont-ils pas été largement utilisés dans la
réfrigération avant qu’on constate qu’ils détruisaient la couche d’ozone ????
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