Betelgeuse Betelgeuse? Bright star Betelgeuse likely has a 'Betelbuddy' stellar companion
Bételgeuse ? L'étoile brillante Bételgeuse a probablement un compagnon stellaire « Betelbuddy »
par Simons Foundation
Représentation graphique de Bételgeuse et de Betelbuddy. Crédit : Lucy Reading-Ikkanda/Simons Foundation
L'une des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne, Bételgeuse, n'est peut-être pas sur le point d'exploser en supernova, selon une nouvelle étude sur l'éclaircissement et l'atténuation de l'étoile. Au lieu de cela, des recherches récentes montrent que la pulsation observée de la lumière de l'étoile est probablement causée par une étoile compagnon invisible en orbite autour de Bételgeuse.
Baptisée officiellement Alpha Ori B, la « Betelbuddy » (comme l'appelle l'astrophysicien Jared Goldberg) agit comme un chasse-neige lorsqu'elle orbite autour de Bételgeuse, repoussant la poussière bloquant la lumière et faisant temporairement paraître Bételgeuse plus brillante. Goldberg et ses collègues présentent leurs simulations de ce processus dans un article accepté pour publication dans The Astrophysical Journal. Les résultats sont publiés sur le serveur de pré-impression arXiv.
« Nous avons exclu toutes les sources intrinsèques de variabilité que nous pouvions imaginer pour expliquer pourquoi l'éclaircissement et la diminution de la luminosité se produisaient de cette manière », explique Goldberg, auteur principal de l'étude et chercheur au Flatiron Institute's Center for Computational Astrophysics. « La seule hypothèse qui semblait correspondre est que Bételgeuse a un compagnon. »
Goldberg a co-écrit l'étude avec Meridith Joyce de l'Université du Wyoming et László Molnár de l'Observatoire Konkoly du Centre de recherche HUN-REN pour l'astronomie et les sciences de la Terre en Hongrie.
Découvrir le « Betelbuddy »
Bételgeuse est une étoile géante rouge dont la luminosité est environ 100 000 fois supérieure à celle de notre soleil et dont le volume est plus de 400 millions de fois supérieur. L'étoile approche de la fin de sa vie et, lorsqu'elle mourra, l'explosion qui en résultera sera suffisamment brillante pour être observée pendant la journée pendant des semaines.
Les astronomes peuvent prédire quand Bételgeuse mourra en « vérifiant son pouls ». C'est une étoile variable, ce qui signifie qu'elle devient plus brillante et plus faible, pulsant comme un battement de cœur. Dans le cas de Bételgeuse, il y a deux battements de cœur : l'un qui pulse sur une échelle de temps d'un peu plus d'un an, et l'autre qui pulse sur une échelle de temps d'environ six ans.
es scientifiques ne savent toujours pas avec certitude ce qui cause les longues périodes secondaires, mais l'une des principales théories est qu'elles se produisent lorsqu'une étoile a un compagnon qui tourne autour d'elle et se précipite dans la poussière cosmique produite et expulsée par l'étoile. La poussière déplacée modifie la quantité de lumière stellaire qui atteint la Terre, changeant la luminosité apparente de l'étoile.
Les chercheurs ont cherché à savoir si d'autres processus pouvaient avoir causé la longue période secondaire, comme le brassage de l'intérieur de l'étoile ou des changements périodiques dans le puissant champ magnétique de l'étoile. Après avoir combiné les données des observations directes de Bételgeuse avec des modèles informatiques avancés qui simulent l'activité de l'étoile, l'équipe a conclu que Betelbuddy est de loin l'explication la plus probable.
"Rien d'autre ne colle", dit Goldberg. "En gros, s'il n'y a pas de Betelbuddy, cela signifie qu'il se passe quelque chose de bien plus étrange, quelque chose d'impossible à expliquer avec la physique actuelle".
L'équipe n'a pas encore déterminé exactement ce qu'est Betelbuddy, mais elle suppose qu'il s'agit d'une étoile dont la masse peut atteindre deux fois celle du Soleil.
« Il est difficile de dire ce qu'est réellement le compagnon, au-delà des contraintes de masse et d'orbite », explique Joyce. « Une étoile semblable au Soleil est le type de compagnon le plus probable, mais cela n'est en aucun cas concluant. »
« Une hypothèse plus exotique que j'aime personnellement, bien que les opinions de mes coauteurs puissent différer, est que le compagnon est une étoile à neutrons, le noyau d'une étoile qui est déjà devenue une supernova », dit-elle. « Cependant, dans ce cas, nous nous attendrions à voir des preuves de cela avec des observations aux rayons X, ce qui n'est pas le cas. Je pense que nous devrions regarder à nouveau. »
La position de Bételgeuse dans la constellation d'Orion. Crédit : Lucy Reading-Ikkanda/Simons Foundation
Une nouvelle vue d'une vieille étoile
Ensuite, l'équipe jouera les paparazzis, en essayant de prendre des images de Betelbuddy avec des télescopes, car il y aura une fenêtre de visibilité potentielle vers le 6 décembre.
« Nous devons confirmer que Betelbuddy existe réellement, car notre résultat est basé sur une inférence, et non sur une détection directe », explique Molnár. « Nous travaillons donc actuellement sur des propositions d’observation. »
Les chercheurs soulignent que cette étude n’a été possible que grâce à la science en équipe.
« Sans que chacun d’entre nous n’ait envisagé ce problème sous des angles très différents – László en tant qu’expert en observations et en analyse de données spatiales, Jared en tant que spécialiste de l’étude et de la simulation d’étoiles massives, et moi-même en tant que modélisateur 1D – le travail n’aurait pas été possible », explique Joyce. « Je tiens à remercier en particulier le Flatiron Center for Computational Astrophysics pour avoir créé un environnement dans lequel il est possible de réunir un éventail aussi diversifié de scientifiques. »
L’équipe est également ravie d’avoir de nouvelles informations sur un corps céleste étudié depuis longtemps.
Bételgeuse « a été la cible d’innombrables études depuis l’aube de l’astrophysique moderne », explique Molnár. « Et pourtant, il reste encore de la place pour faire de nouvelles découvertes importantes : dans ce cas, une étoile semblable au Soleil se cache à la vue de tous, dans l’immense éclat d’une supergéante rouge. C’est ce qui me passionne le plus. »
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COMMENTAIRES
Le ciel formille d'astres de noms bizarres et je m en suid poséla question ;d 'ou cela nous vient il ???Le nom « Bételgeuse » vient d'un terme d'origine arabe pré-islamique qui signifie « la main d'al-jawzāʾ'' probablement un p
personnage féminin ...
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L' article éssaie de repondre a la question :
pourquoi Bételgeuse devient-elle plus brillante ?
Fin de vie. ? NON!! C ' esst peut etre un copagnon qui explique les variations de luminosité
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More information: Jared A. Goldberg et al, A Buddy for Betelgeuse: Binarity as the Origin of the Long Secondary Period in $α$ Orionis, arXiv (2024). DOI: 10.48550/arxiv.2408.09089
Journal information: Astrophysical Journal , arXiv
Provided by Simons Foundation
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