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aPourquoi certaines personnes attirent les moustiques alors que d'autres ne se font pas piquer

par Paul Arnold, Phys.org

Édité par Lisa Lock, révisé par Robert Egan

Notes de la rédaction

L'essentiel

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Crédit : Pixabay/CC0 Domaine public

Certains moustiques sont de véritables fines bouches. Ils ne plantent pas leur trompe dans n'importe quel humain venu. Nous le savons par expérience : certaines personnes affirment se faire toujours piquer tandis que d'autres sont totalement ignorées, sans que l'on sache vraiment pourquoi.

Des études antérieures avaient établi un lien entre les bactéries cutanées, les odeurs corporelles et les piqûres de moustiques, mais l'étude d'une seule espèce d'insecte à la fois laissait des lacunes dans nos connaissances. Les scientifiques ignoraient si certaines personnes étaient irrésistibles pour tous les moustiques ou si les différentes espèces avaient des préférences distinctes.

Une nouvelle étude publiée dans la revue *iScience* pourrait apporter des réponses. Les chercheurs ont découvert que le fait d'attirer les moustiques n'est pas un phénomène universel. Au contraire, chaque espèce privilégie son propre mélange d'odeurs humaines.

Préférence olfactive

Une équipe de chercheurs de l'Université internationale de Floride a recruté 119 volontaires à Miami et a demandé à chacun d'eux de placer un bras dans une chambre olfactive spéciale appelée olfactomètre « uniport ». À l'autre extrémité du tube, ils ont placé trois espèces différentes de moustiques vecteurs de maladies : *Aedes aegypti* (moustique de la fièvre jaune), *Aedes albopictus* (moustique tigre asiatique) et *Culex quinquefasciatus* (moustique domestique du sud).

Comme les moustiques *Culex quinquefasciatus* piquent la nuit, les volontaires portaient des manchons en nylon sur les bras pour capturer l'odeur de leur peau en vue d'analyses ultérieures. L'objectif était de déterminer quels moustiques étaient attirés par quelles personnes.

Les scientifiques ont prélevé l'air autour du bras de chaque participant à l'intérieur d'un sac en nylon hermétique et ont analysé la composition chimique des odeurs cutanées par chromatographie en phase gazeuse couplée à la spectrométrie de masse (GC-MS). Ils ont également effectué des prélèvements sur les avant-bras des participants et utilisé le séquençage d'ADN pour identifier les espèces bactériennes présentes sur leur peau. Enfin, ils ont comparé les volontaires les plus attractifs et les moins attractifs pour chaque espèce de moustique.

Les auteurs de l'étude rapportent qu'il n'existe pas de profil universel attirant les moustiques. Aucun participant ne figurait parmi les 10 % les plus attractifs pour les trois espèces à la fois. *Aedes aegypti* a montré une légère préférence pour les participants masculins, mais les deux autres espèces n'ont manifesté aucune préférence liée au sexe. « Nos résultats ont mis en évidence des différences liées à l'espèce de moustique concernant l'attraction exercée par les individus : cela a été observé chez *Ae. aegypti*, mais pas chez *Ae. albopictus* ni chez *Cx. quinquefasciatus* », a écrit l'équipe dans son article.

Les moustiques *Aedes aegypti* et *Culex quinquefasciatus* étaient moins attirés par les personnes dont l'odeur cutanée présentait des taux élevés de certains alcools cycliques et monoterpènes — des composés chimiques odorants d'origine végétale souvent présents dans les huiles essentielles. En revanche, *Aedes albopictus* était attiré par les personnes émettant des odeurs spécifiques, comme celles liées aux cétones.

Rôle des microbes cutanés

Les bactéries cutanées jouent un rôle clé dans la production de ces odeurs caractéristiques. Elles se nourrissent de notre sueur et de nos huiles naturelles, les transformant en composés volatils que les moustiques peuvent détecter. Au total, les chercheurs ont identifié 246 types de microbes cutanés chez les participants. Trois d'entre eux semblaient être privilégiés par les trois espèces d'insectes.

Il s'agissait de *Corynebacterium kefirresidentii*, de *Cutibacterium granulosum* et d'une variante de *Staphylococcus epidermidis*. Par ailleurs, les personnes les moins attrayantes pour le moustique de la fièvre jaune (*Ae. aegypti*) et le moustique domestique du sud (*Cx. quinquefasciatus*) présentaient des taux plus élevés de la bactérie *Pseudomonas aeruginosa* ; cette bactérie était absente du profil cutané des volontaires les plus attractifs.

Nous comprenons désormais un peu mieux pourquoi les moustiques ciblent certaines personnes plutôt que d'autres. « Chaque espèce de moustique a réagi différemment selon les individus, ce qui souligne l'existence de signaux à la fois uniques et partagés pour le ciblage de leurs hôtes. »

Rédigé par Paul Arnold, édité par Lisa Lock et révisé par Robert Egan, cet article est le fruit d'un travail humain minutieux. Nous comptons sur des lecteurs comme vous pour maintenir en vie un journalisme scientifique indépendant. Si ce reportage vous tient à cœur, pensez à faire un don (idéalement mensuel). En guise de remerciement, vous bénéficierez d'un compte sans publicité.

Détails de la publication

Kaylee M. Marrero et al., *Individual humans are more attractive to certain mosquito species*, iScience (2026). DOI : 10.1016/j.isci.2026.117006

Informations sur la revue : iScience

Concepts clés

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RESUME

Pourquoi certaines personnes attirent les moustiques tandis que d'autres y échappent ?

L'attraction des moustiques varie selon les espèces plutôt que de refléter un statut universel d'« aimant à moustiques ». Les composés odorants de la peau et les communautés microbiennes sont associés à cette attraction : les alcools cycliques et les monoterpènes réduisent l'attraction pour Aedes aegypti et Culex quinquefasciatus, tandis que…

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COMMENTAIRES

J 'ai ue  ''peau à  moustiques''  ! me dit un voisin  ....

Voilaa donc un article  indiquant  une chimio  attractivité  interessant  possible !

Mai s lui et moi  nous nous trouvons en vallée de  Chevreuse  au dessous de  Paris  et je parie 1000   dollars  que mon jardin  est tout jaune et créve de soif ! je ne cois pas la moindre  goutte d eau  ou une moustiqque pourrait y poser ses oeufs !  La France  bat chaque  semaine  des records  d extra- température     ..Les  moustiques sont partis en  Russie ou il fait bien plus frais ;                 Hier, la température à Moscou a varié entre une valeur minimale d'environ 12 °C et une maximale d'environ 18 °C, sous un ciel majoritairement nuageux.!!!!!