Ancient lakes and rivers unearthed in Arabia's vast desert
D'anciens lacs et rivières découverts dans le vaste désert d'Arabie
par l'Université Griffith
Répartition des données paléohydrologiques et géomorphologiques, des sites archéologiques, des cours d'eau modélisés, des principaux systèmes de mousson et du site d'étude en Arabie. Crédit : Communications Earth & Environment (2025). DOI : 10.1038/s43247-025-02224-1. https://www.nature.com/articles/s43247-025-02224-1
Le désert que nous observons aujourd'hui en Arabie était autrefois une région qui a connu des périodes de « vert » à plusieurs reprises, en raison de fortes précipitations, entraînant la formation de lacs et de rivières il y a environ 9 000 ans.
C'est la principale découverte d'une équipe internationale et interdisciplinaire qui a documenté un ancien paysage sculpté par l'eau dans le Quart Vide, l'un des déserts les plus vastes et les plus secs du monde actuel. L'article « L'empreinte de la mousson sur les paysages du Quaternaire tardif du désert du Rub' al Khali » a été publié dans Communications Earth & Environment.
L'équipe, dirigée par le Dr Abdallah Zaki et le professeur Sébastien Castelltort de l'Université de Genève (Suisse), ainsi que par le professeur Abdulkader Afifi de l'Université des sciences et technologies du roi Abdallah (KAUST), et incluant le professeur Michael Petraglia de l'Université Griffith, a documenté la présence d'un ancien lac, de rivières et d'une vaste vallée formée par l'eau.
« D'après une série de datations, il semble que le lac ait atteint son apogée il y a environ 9 000 ans, pendant une période humide appelée « Arabie verte », qui s'est étendue entre 11 000 et 5 500 ans », a déclaré le premier auteur, le Dr Abdallah Zaki.
On estime que le lac était immense, mesurant 1 100 m² de superficie et 42 m de profondeur.
Le professeur Sébastien Castelltort a ajouté : « En raison de l'augmentation des précipitations, le lac a fini par se rompre, provoquant une importante inondation et creusant une vallée de 150 km de long dans le désert. » Les régimes de précipitations ont évolué au cours des 5 dernières années, soit environ 24 000 ans, dans le désert saharo-arabe. Crédit : Communications Earth & Environment (2025). DOI : 10.1038/s43247-025-02224-1
Les scientifiques pensaient que la source des pluies de mousson provenait de la mousson africaine, comme le montrent les sédiments retrouvés sur une distance de 1 100 km, s'étendant des monts Asir le long de la mer Rouge, à proximité immédiate de l'Afrique.
Le professeur Petraglia, directeur du Centre australien de recherche sur l'évolution humaine de Griffith, a déclaré que les recherches démontraient que les précipitations n'étaient pas faibles, mais plutôt parfois fortes et intenses, entraînant des modifications rapides et à grande échelle du paysage.
« La formation de paysages lacustres et fluviaux, associée à des prairies et à des savanes, aurait favorisé l'expansion des groupes de chasseurs-cueilleurs et des populations pastorales dans ce qui est aujourd'hui un désert aride et aride », a déclaré le professeur Petraglia.
« Cela est confirmé par la présence d'abondantes traces archéologiques dans le Quart Vide et le long de ses anciens réseaux lacustres et fluviaux.
« Il y a 6 000 ans, le Quart Vide a connu une forte baisse des précipitations, ce qui a probablement créé des conditions sèches et arides, forçant les populations à se déplacer vers des environnements plus accueillants et modifiant le mode de vie des populations nomades. »
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RESUME
Lacs et rivières anciens découverts dans le vaste désert d'Arabie
Le désert que nous voyons aujourd'hui en Arabie était autrefois une région qui a connu des périodes « vertes » répétées, dues à de fortes précipitations, entraînant la formation de lacs et de rivières il y a environ 9 000 ans.
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COMMENTAIRES
Je suis tenté de faire la comparaison avec le Sahara qui a vécu entre - 20000 ans et- 6000 ans une succession de periodes vertes et humides puis de savanes avant de devenit le désert sec et aride actuel
....Voila ce que la Nature va subir encore plus dans moibs d un siècle !Il semble que la periodicité de ces aller -retours climatiques soit de 21000 ans et d origine astronomique
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More information: Abdallah S. Zaki et al, Monsoonal imprint on late Quaternary landscapes of the Rub' al Khali Desert, Communications Earth & Environment (2025). DOI: 10.1038/s43247-025-02224-1. www.nature.com/articles/s43247-025-02224-1
Journal information: Communications Earth & Environment
Provided by Griffith University
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