Third-ever confirmed interstellar object blazing through solar system (Update)
Troisième objet interstellaire jamais confirmé traversant le système solaire (Mise à jour)
Par Daniel Lawler, Issam Ahmed
Modifié par Andrew Zinin
Cette image, reproduite avec l'aimable autorisation de David Rankin, de l'Observatoire Saguaro, montre l'objet interstellaire A11pI3Z, capturé le 2 juin 2025 par David Rankin, ingénieur au Catalina Sky Survey de l'Université de l'Arizona.
Mercredi, des astronomes ont confirmé la découverte d'un objet interstellaire traversant notre système solaire – le troisième seulement jamais observé, bien que les scientifiques soupçonnent que de nombreux autres pourraient passer inaperçus.
Le visiteur venu des étoiles, baptisé 3I/Atlas, est probablement le plus gros objet interstellaire jamais détecté et a été classé comme une comète, ou boule de neige cosmique.
« Cela semble un peu flou », a déclaré à l'AFP Peter Veres, astronome au Centre des planètes mineures de l'Union astronomique internationale, responsable de la confirmation officielle.
« Il semble qu'il y ait du gaz autour, et je crois qu'un ou deux télescopes ont signalé une queue très courte.»
Connu initialement sous le nom de A11pl3Z avant que son origine interstellaire ne soit confirmée, l'objet ne représente aucune menace pour la Terre, a déclaré Richard Moissl, responsable de la défense planétaire à l'Agence spatiale européenne.
« Il traversera profondément le système solaire, passant juste à l'intérieur de l'orbite de Mars », mais n'atteindra pas notre planète voisine, a-t-il précisé à l'AFP.
Des astronomes enthousiastes affinent encore leurs calculs, mais l'objet semble filer à plus de 60 kilomètres par seconde.
Cela signifierait qu'il n'est pas lié à l'orbite du Soleil, contrairement aux objets qui restent dans le système solaire.
Sa trajectoire « signifie également qu'elle n'orbite pas autour de notre étoile, mais qu'elle vient de l'espace interstellaire et s'envole à nouveau vers elle », a déclaré Moissl.
Vue d'artiste d''Oumuamua, le premier visiteur connu des étoiles dans notre système solaire.
« Nous pensons que ces petites boules de glace se forment probablement en lien avec les systèmes stellaires », a ajouté Jonathan McDowell, astronome au Centre d'astrophysique Harvard-Smithsonian. « Et puis, lorsqu'une autre étoile passe, elle tire sur la boule de glace et la libère. Elle devient incontrôlable, erre dans la galaxie, et maintenant, celle-ci nous dépasse.»
Un observatoire basé au Chili, participant au programme ATLAS, financé par la NASA, a découvert l'objet mardi.
Des astronomes professionnels et amateurs du monde entier ont ensuite étudié les données des télescopes passés, retraçant sa trajectoire au moins jusqu'au 14 juin.
On estime actuellement que l'objet mesure environ 10 à 20 kilomètres de large, a déclaré Moissl, ce qui en ferait le plus grand intrus interstellaire jamais détecté. Mais l'objet pourrait être plus petit s'il était constitué de glace, qui réfléchit davantage la lumière.
eres a déclaré que l'objet continuera de briller à mesure qu'il se rapprochera du Soleil, se courbant légèrement sous l'effet de la gravité, et qu'il devrait atteindre son point le plus proche, le périhélie, le 29 octobre.
Il s'éloignera ensuite et quittera le système solaire au cours des prochaines années.
Notre troisième visiteur
C'est seulement la troisième fois que l'humanité détecte un objet entrant dans le système solaire en provenance des étoiles.
Le premier, 'Oumuamua, a été découvert en 2017. Il était si étrange qu'au moins un éminent scientifique a été convaincu qu'il s'agissait d'un vaisseau extraterrestre, bien que des recherches ultérieures aient depuis contredit cette hypothèse.
Image du deuxième objet interstellaire, 2I/Borisov, prise en 2019. Les astronomes en ont maintenant repéré un troisième. Notre deuxième visiteur interstellaire, 2I/Borisov, a été repéré en 2019.
Il n'y a aucune raison de suspecter une origine artificielle pour 3I/Atlas, mais des équipes du monde entier s'efforcent désormais de répondre à des questions clés sur des éléments tels que sa forme, sa composition et sa rotation.
Mark Norris, astronome à l'Université du Lancashire central au Royaume-Uni, a déclaré à l'AFP que le nouvel objet semble « se déplacer considérablement plus vite que les deux autres objets extrasolaires que nous avons découverts précédemment ».
L'objet se trouve actuellement à une distance approximative de la Terre correspondant à celle de Jupiter, a précisé Norris.
Norris a évoqué une modélisation estimant qu'il pourrait y avoir jusqu'à 10 000 objets interstellaires dérivant à travers le système solaire à tout moment, bien que la plupart soient plus petits que l'objet nouvellement découvert.
Si cela se confirme, cela suggère que le nouvel observatoire Vera C. Rubin au Chili, récemment mis en service, pourrait bientôt détecter ces visiteurs interstellaires de faible luminosité chaque mois, a ajouté Norris.
Moissl a déclaré qu'il n'était pas envisageable d'envoyer une mission spatiale pour intercepter ce nouvel objet.
Néanmoins, ces visiteurs offrent aux scientifiques une occasion rare d'étudier un phénomène extérieur à notre système solaire.
Par exemple, si nous détections des précurseurs de la vie, tels que des acides aminés, sur un tel objet, cela nous donnerait « beaucoup plus de confiance dans l'existence des conditions propices à la vie dans d'autres systèmes stellaires », a déclaré Norris.
© 2025 AFP
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RESUME
Troisième objet interstellaire jamais détecté traversant le système solaire (Mise à jour)
Les astronomes ont confirmé mercredi la découverte d'un objet interstellaire traversant notre système solaire. Il s'agit du troisième objet jamais observé, mais les scientifiques soupçonnent que de nombreux autres pourraient passer inaperçus.
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COMMENTAIRES
L article est plus interessant dans sa deuxieme partie . En effet historiquement l hypothès d un mécanisme vital venu d ailleurs est ancienne .....
Qu'est-ce que la théorie de la panspermie ?
La théorie de la panspermie soutient que la Terre aurait été, en des temps lointains, ensemencée par des germes de vie venant du cosmos. En cette fin de XIXe siècle, des personnages aussi illustres que Lord Kelvin, c'est-à-dire William Thomson4, Hermann von Helmholtz ou Svante Arrhenius défendent ce point de vue
La question suivante conserne alors la conservation de ces traces de signaux de vie fossile venus d ailleurs ....
Tout dernioierement
le plus vieil ADN reconnu comme authentique provient de l'os d'un mammouth congelé dans le permafrost de Sibérie, dont l'âge est estimé à environ 50 000 ans. Les séquences d'ADN de plus d'un million d'années sont qualifiées « d'antédiluvienne
I l s agit enfin de savoir si un amino acide immobilisé dans une glace cosmique peut etre le resultat de dégradation d un ADN cosmique ??!!
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Inbound: Astronomers discover third interstellar object
Twitt
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