LE MONDE SELON LA PHYSIQUE/PHYSICS WORLD / FEBRUARY 2018 /2

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PARTICLES AND INTERACTIONS RESEARCH UPDATE

Has the muon magnetic moment mystery been solved?

Le mystère du moment magnétique du muon a-t-il été résolu?

02 Fév 2018 Hamish Johnston

 L'aimant g-2 arrive au Fermilab pour être installé dans l'expérience Muon g-2

Des physiciens du Japon disent qu'ils ont une solution à un problème qui a intrigué les physiciens des particules pendant près de deux décennies - le moment magnétique anormal du muon.

Des mesures effectuées pendant plusieurs années à l'installation expérimentale   g-2 au laboratoire national de Brookhaven aux Etats-Unis suggèrent que le moment magnétique du muon est significativement plus grand que prévu par le modèle standard de la physique des particules. Après une analyse minutieuse des données relatives à la désintégration du muon en électron, la signification statistique de cet écart est à 3,6σ - ce qui signifie qu'il est extrêmement improbable qu'il s'agisse d'un hasar

Une explication possible est que des particules non décrites par le modèle standard soient impliquées dans la désintégration du muon et que leur présence affecte la valeur mesurée du moment magnétique du muon. Trouver des preuves pour de telles particules serait une réussite colossale, c'est pourquoi la nouvelle expérience du Muon g-2 au Laboratoire Fermi rassemble des données cette année.

 Cependant maintenant, Takahiro Morishima de l'Université de Nagoya et Toshifumi Futamase de l'Université Kyoto Sangyo ont proposé une explication alternative de l'anomalie. Dans trois pré-publications téléchargées sur le serveur arXiv, le duo calcule que les effets dus à la courbure de l'espace-temps pourraient entraîner une augmentation de la valeur mesurée du moment magnétique. Cet effet de la relativité générale est lié au champ gravitationnel de la Terre.

Alors que la même physique s'applique à l'électron (qui ne présente  pas une anomalie magnétique similaire), Morishima et Futamase disent que l'effet ne conduit pas à une augmentation du moment magnétique mesuré de l'électron.

Les trois prépublications n'ont pas encore fait l'objet d'une évaluation par les pairs, mais ont déjà provoqué des remous dans certains blogs de physique. Le physicien des particules Tommaso Dorigo écrit: "L'idée que les effets gravitationnels classiques affectent sa valeur d'une manière tout à fait cohérente avec le départ observé est extrêmement surprenante et exaltante".

Le physicien mathématique Peter Woit écrit: «Ce genre de calcul doit être vérifié par d'autres experts dans le domaine, et fournit un excellent exemple de la raison pour laquelle  vous voulez un bon examen par les pairs». Il ajoute: «Si c'est juste, c'est un exemple fantastique de notre compréhension de la physique fondamentale au travail, avec les expériences du Muon g-2 mesurant quelque chose qu'ils ne cherchaient même pas, un effet subtil de la relativité générale».

Mise à jour: Le physicien mathématicien Matt Visser de l'Université Victoria de Wellington en Nouvelle-Zélande a posté une pré-impression à arXiv dans laquelle il soutient que l'effet revendiqué par les physiciens japonais ne peut pas expliquer le moment magnétique anormal du muon. Visser dit que les physiciens japonais ont fait une erreur dans leur mise en œuvre du principe d'équivalence d'Einstein de la relativité générale. Son propre calcul suggère que l'effet est beaucoup trop faible pour expliquer l'anomalie du muon.

Hamish Johnston est l'éditeur de physique générale de Physics World

MON COMMENTAIRE /J’avoue mon incertitude !  Certes le muon a une masse environ 200 fois celle de l electron  ,mais l effet de masse est  microscopique devant  l’ effet de champ .Je penche pour Matt  Visser  

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SEMICONDUCTORS AND ELECTRONICS RESEARCH UPDATE

Physicists beat Lorentz reciprocity for microwave transmission

Les physiciens battent la réciprocité de Lorentz pour la transmission par micro-ondes

22 fév 2018

 Illustration de l'isolateur en act

La plupart des dispositifs de transmission de signaux électromagnétiques obéissent à la réciprocité de Lorentz, ce qui signifie que les signaux se propagent librement dans les deux sens à travers les circuits. Une impulsion hyperfréquence, par exemple, peut se déplacer dans un sens ou dans l'autre le long d'un guide d'ondes et un signal lumineux peut se déplacer dans les deux sens le long d'une fibre optique. Cette circulation à double sens peut causer des problèmes et les technologies actuelles pour éviter cette réciprocité ont tendance à être grandes et difficiles à manier. Mais les physiciens américains ont trouvé maintenant, une solution plus pratique.

La réciprocité de Lorentz crée des défis pour les concepteurs de circuits parce que les réflexions se propageant vers l'arrière peuvent injecter du bruit dans les circuits et même endommager des dispositifs tels que des lasers. Les isolateurs actuellement utilisés dans les émetteurs radar à micro-ondes, par exemple, peuvent contourner ce problème en utilisant un grand champ magnétique externe. Les ondes qui se propagent dans la direction opposée voient le champ opposé et sont donc affectées différemment. Cependant, cela nécessite de gros aimants lourds et ajoute considérablement à la consommation d'énergie du circuit. Bien que des isolateurs non magnétiques aient été développés, leurs performances ont été  jugéesinsuffisantes.

Andrea Alù et ses collègues de l'Université du Texas à Austin et City University de New York (CUNY) ont montré que deux isolateurs non magnétiques peuvent être combinés pour produire un dispositif qui transmet presque parfaitement un signal dans une direction, mais qui est proche de zéro. transmission dans le sens opposé

En 2014, Alù et ses collègues ont créé un isolateur non magnétique utilisant des résonateurs à modulation externe dans une conception de boucle appelée circulateur. «Vous retirez l'aimant, mais il y a une complexité supplémentaire et une consommation d'énergie qui vient de l'énergie dont vous avez besoin pour déplacer efficacement votre circuit ou le modifier dans le temps», explique Alù. "C'est pourquoi, au cours des derniers mois, nous avons commencé à examiner si nous pouvions casser la réciprocité dans un dispositif entièrement passif qui n'a pas besoin d'un apport externe."

Leur solution est un isolateur non linéaire dont la fréquence de transmission de crête change en réponse au signal lui-même. Cette idée n'est pas entièrement nouvelle: plusieurs articles théoriques ont été publiés explorant les propriétés de divers résonateurs non linéaires comme isolateurs passifs au cours des dernières années, mais les conceptions ont obtenu un succès limité.

Dans la nouvelle étude, l'équipe d'Alù montre que la symétrie d'inversion temporelle impose une contrainte fondamentale à tous les isolateurs comprenant un seul résonateur non linéaire. Le problème est que pour travailler sur une large bande passante, ils doivent sacrifier l'efficacité de la transmission. Mais tout n'est pas perdu, car l'équipe continue à montrer que deux types de résonateurs communs reliés par une ligne à retard - d'une longueur soigneusement choisie pour que la phase de l'onde évolue de la quantité nécessaire entre les résonateurs - peuvent surmonter cette contrainte . «Vous pouvez réaliser un dispositif qui, excité d'un côté, concentre la majeure partie du champ dans un élément et le reflète mais, excité de l'autre côté, a le champ dans les deux éléments et peut transmettre», explique Alù, basé au Advanced Science Research Center du Graduate Center de CUNY.

Large bande passante

L'isolateur combiné peut offrir une transmission étendue et une isolation complète sur une bande passante relativement large. Dans une démonstration expérimentale, les chercheurs ont obtenu de bien meilleures performances que le meilleur isolement réalisable - même en théorie - avec un seul résonateur non linéaire.

Leur appareil fonctionne à des fréquences de micro-ondes, qui sont cruciales pour les télécommunications, y compris les  Wi-Fi et les téléphones mobiles. Alù dit que la technologie devrait également se transférer relativement facilement à d'autres régions spectrales telles que l'optique - où les isolateurs protègent les lasers contre le désaccord ou les dommages causés par leurs propres faisceaux réfléc

Le son suit une direction

«Nous travaillons actuellement sur une expérience en optique où nous empilons deux surfaces à motifs de silicium - qui est un matériau non linéaire - avec une certaine séparation», dit-il. «Cette structure fonctionnerait comme un miroir d'un côté et un mur transparent de l'autre, et elle est entièrement passive.» Il ajoute que ces isolateurs non linéaires reposent sur l'asymétrie de l'incidence du signal pour rompre la réciprocité, ils ne fonctionnent pas correctement si les ondes frappent les deux côtés de l'isolateur en même temps: «Ces isolateurs sont bons pour un fonctionnement pulsé», explique Alù.

Fabio Biancalana, de l'université Heriot-Watt en Écosse, a déclaré: «Cela ressemble beaucoup à ce que l'on appelle en électronique une diode, qui fait passer le courant dans un sens mais pas dans l'autre». Il ajoute: "Mais alors que les diodes électriques sont très efficaces car les électrons interagissent beaucoup par l'interaction de Coulomb, les ondes électromagnétiques ne se voient pas dans des conditions normales, donc il est très difficile d'obtenir un isolateur ... L'étape suivante serait d'essayer construire un transistor pour micro-ondes - qui serait essentiellement une diode avec deux jonctions au lieu d'un. "

L'isolator is described in Nature Electronics. In 2014, Alù and colleagues also created a loop isolator for sound waves. Tim Wogan is a science writer based in the UK

MON COMMENTAIRE /Astucieux et utile   ;bravo!

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TELESCOPES AND SPACE MISSIONS FEATURE

The long road to Mars

08 février 2018

 RESUME

Avec des plans ambitieux imaginés pour envoyer des astronautes sur la planète rouge,à quels défis ils  feraient face  - et de quelle technologie auraient-ils besoin? Stephen Ornes nous lev  découvre

Dans la plupart des films hollywoodiens, le voyage interplanétaire semble assez simple: sauter sur un vaisseau spatial, décoller, voler dans l'espace (avec ou sans hibernation qui peut ou non aller de travers), atterrir sur un sol étranger. Mais se  jeter dans les dangers connus et inconnus de la physique de l'espace profond, multipliés par les limites du corps humain l'aventure devient décidément plus compliquée.

Pourtant, quelque chose à propos de Mars a captivé l'espace- des curieux pendant des générations; des scientifiques qui veulent construire les vaisseaux spatiaux et y aller, aux politiciens qui peuvent approuver les dépenses. "L'humanité est attirée par les cieux pour la même raison que nous avons été attirés dans des terres inconnues et en pleine mer", a déclaré le président américain George W. Bush en 2004, lorsqu'il a proposé de dépenser 12 milliards de dollars pour atteindre la Lune en 2020 en  première  pierre pour  Mars. Pour ne pas être en reste, le président Barack Obama a annoncé en 2016 qu'il souhaitait amener les gens à Mars d'ici 2030 et, plus récemment, le président Donald Trump a signé un projet de loi autorisant la NASA à se rendre sur Mars. ("Vous pourriez envoyer le Congrès dans l'espace", a plaisanté un sénateur à la signature.)

Amener les gens vers Mars est plus qu'une simple hyperbole politique, et cette vision passe lentement de la science-fiction à la réalité scientifique. Cet été, l'Agence spatiale européenne (ESA) prévoit d'emballer et d'expédier un véhicule spatial cylindrique de 4 m de haut et 5 m de diamètre à partir de Brême, en Allemagne, où il est en construction depuis quatre ans. Il sera envoyé au centre spatial Kennedy de la NASA en Floride

Le cylindre énorme est le module de service pour le vaisseau spatial Orion et, une fois sorti de l'atmosphère de la Terre, il étendra des panneaux solaires s'étendant sur 19 m pour alimenter Orion pendant ses voyages dans l'espace profond. À l'intérieur du module, disposés comme un puzzle 3D dense, se trouvent les fils, les câbles, les dispositifs et les matériaux nécessaires pour soutenir les êtres humains lorsqu'ils voyagent dans l'espace lointain, y compris le carburant, l'air et l'eau. Assis au sommet du module de service et mesurant 3,3 m de hauteur, se trouvera le module de l'équipage, la maison des astronautes pour leur long voyage.

Pour Orion, le but ultime est Mars. En dépit d'être notre voisin planétaire le plus proche, l'orbite de la planète rouge se maintient en moyenne à 225 millions de kilomètres. (En théorie, cela pourrait atteindre 55 millions de km, mais cela n'est jamais arrivé.) Une telle distance physique est stupéfiante, même pour les physiciens qui pensent qu'ils sont familiers avec la taille du système solaire. "Si je mélange mes mains pour former un globe et dire que c'est la planète Terre, alors la station spatiale est en orbite à environ un demi-centimètre au-dessus de mes mains, donc c'est la longueur des poils sur le dos de la main" David Parker, directeur du programme d'exploration humaine et robotique de l'ESA, qui a presque terminé la construction du module de service d'Orion. "C'est là où nous en  sommes avec la station spatiale. La Lune est à environ 5 m sur cette échelle. Mais Mars - selon son orbite par rapport à la Terre - se situe entre un demi-kilomètre et trois kilomètres de distance. "

Le voyage sera ardu, non seulement en raison du temps de déplacement, mais aussi en termes de développement de nouvelles technologies sur un budget et par le biais de différentes administrations. Chaque étape est plus compliquée et souvent plus risquée que celle qui l'a précédée. Le plan actuel de la NASA pour un voyage martien, que l'agence a dévoilé en 2015, ressemble à ceci: les explorateurs quittent la Terre perchée sur une puissante fusée et se retrouvent potentiellement avec une station spatiale avec équipage près de la Lune. (La NASA étudie un concept pour une station appelée Deep Space Gateway - une sorte de tableau de bord pour les missions vers la Lune, les astéroïdes et Mars.) Après quelques jours de préparation à la passerelle, l'équipage montera à bord d'un vaisseau spatial espace et retour.

Pendant six mois ou plus, l'équipage voyagera –pour ainsi dire  scellé dans une boîte de la taille d'un petit camping-car, avec une vue de la Terre reculant jusqu’ à une minuscule piqûre de lumière - jusqu'à ce qu'ils atteignent Mars et commencent à orbiter autour de la planète rouge. Ensuite, ils se déplacent vers un autre véhicule, stationné sur l'orbite de Mars, et plongent dans l'atmosphère mince de la planète, atterrissant près d'habitations préconstruites, éventuellement imprimées en 3D à partir de glace ou de régolite. Ils resteront pendant 18 mois, mèneront des recherches géologiques et maintiendront l'habitat, puis rentreront chez eux.

La NASA veut envoyer des colons sur Mars dans les années 2030, tout comme Mars One - un effort international à but non lucratif lancé en Europe. Pendant ce temps, SpaceX, une compagnie américaine, veut se faire une place et arriver une décennie plus tôt. Plus tard cette année, l'entreprise privée prévoit de tester sa fusée Falcon Heavy, la fusée la plus puissante à ce jour. Elle  est conçue pour mettre en orbite une masse égale à celle d'un avion de ligne rempli de personnes et de nourriture, soit deux fois la charge utile du véhicule opérationnel le plus proche, le Delta IV Heavy. Pour son lancement inaugural, le Falcon Heavy transportera une Tesla Roadster rouge appartenant à Elon Musk - le fondateur de SpaceX - dans une orbite autour du Soleil qui l'emmènera près de Mars. D'ici 2020, l'entreprise veut lancer des fusées sur la planète rouge pour recueillir des échantillons et les ramener à la maison; après cela, il veut  y envoyer des gens. En septembre 2017, Musk, qui a suivi une formation de physicien, a discuté d'un nouveau véhicule en cours de développement portant le nom de code BFR - "Big Falcon Rocket" (bien que certains suggèrent que le "F" a une signification différente). Le BFR ressemble à ce qu'il devrait être dans un film Star Wars - c'est un véhicule autonome et super efficace qui ressemble à une navette spatiale modifiée et voyagerait de planète en planète sans escale.

Se rendre zur  Mars signifie non seulement utiliser la physique et l'ingénierie pour relever les défis techniques de la sortie de la planète, mais aussi trouver des stratégies efficaces de propulsion à longue distance, concevoir des combinaisons spatiales et des navires qui protègent les corps contre les rayons cosmiques. Et atterir tranquilement  sur la  planète avec une atmosphère vaporeuse. Après tout cela, il y aura  le problème supplémentaire de revenir

Mais pour les scientifiques et les ingénieurs impliqués, c'est une quête qui mérite d'être complétée. "Je ne peux pas penser à quelque chose de plus excitant que d'aller là-bas et d'être parmi les étoiles", a déclaré Musk lors du Congrès international d'astronautique (IAC) à Adelaide, en Australie, l'année dernière. ,

Mon commentaire : J’hésite à dire  que   les problèmes  d’irradiation  solaire   ou autres me semblent insurmontables et entourer les astronautes de tonnes de plomb j y crois pas !

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BUSINESS AND INNOVATION BLOG

The ‘Big Science’ marketplace

BUSINESS AND INNOVATION

 
• BLOG

The ‘Big Science’ marketplace

28 Feb 2018 Margaret Harris

Speakers at the Big Science Business Forum in Copenhagen, Denmark explore the ways that companies and scientific facilities can work together

Juliet Forneris discussing the impact of Big Science

4Le marché de la «grande science»

28 février 2018 Margaret Harris

Les conférenciers du Big Science Business Forum à Copenhague, au Danemark, explorent les façons dont les entreprises et les établissements scientifiques peuvent travailler ensemble

Qu'est-ce qu'un accélérateur de particules, une agence spatiale, un laboratoire de laser à électrons libres et un réacteur de fusion expérimental ont en commun?

La réponse - ou, au moins, la réponse la plus pertinente pour le Big Science Business Forum (BSBF) inaugural ici à Copenhague, Danemark - est le réseau des entreprises qui leur fournissent des équipements et des services. Bien que les objectifs scientifiques du CERN, de l'ESA, du projet européen XFEL et du projet de fusion ITER soient très différents, les technologies nécessaires pour sonder la nature fondamentale de l'univers et explorer notre petit coin de celui-ci sont étonnamment similaires. Et si votre entreprise peut fabriquer des instruments capables de résister à l'environnement hostile de l'espace, alors peut-être devriez-vous envisager d'en construire d'autres pouvant fonctionner dans un réacteur à fusion.

C'était l'un des messages de la séance plénière de la BSBF sur «La grande science comme marché», qui mettait en vedette des conférenciers de plusieurs entreprises où la grande science est aussi une grande entreprise. Parmi eux, Gaizka Murga-Llano, chef d'entreprise en astronomie de l'entreprise d'ingénierie et de construction portugaise IDOM. Leur implication dans le marché des grandes sciences remonte à 2005, quand IDOM a participé à un concours de design pour le dôme du télescope Extremely Large. À l'époque, l'instrument connu sous le nom de E-ELT (il s'agit maintenant de l'ELT, dans un rare exemple de relation inverse entre la complexité de l'acronyme et le temps) devait avoir un diamètre de 100 m et un dôme traditionnel. Au cours de la décennie qui a suivi, les contraintes budgétaires et techniques ont forcé les responsables de l'Observatoire européen austral (ESO) à réduire leurs plans. Au cours de cette période, Murga-Llano a expliqué qu'IDOM a travaillé avec l'ESO pour développer des conceptions répondant aux besoins changeants de l'instrument; aujourd'hui, la construction d'une ELT de 39 m est en cours sur le site de l'ESO à Cerro Armazones, au Chili, la première lumière étant attendue en 2024.

L'histoire de l'IDOM et de l'ELT illustre bien certains des défis auxquels les entreprises - en particulier les petites et moyennes entreprises (PME) - doivent faire face en travaillant avec les grandes institutions scientifiques. "Si vous êtes en phase de développement, et tous les trois mois, vous devez dire à vos patrons ou à vos actionnaires que les retours commerciaux intéressants arriveront dans cinq ans, ce n'est pas très facile", a déclaré Kurt Ebbinghaus, qui est maintenant Chargé de liaison chez Fusion 4 Energy (l'organisation faîtière d'ITER), il était auparavant directeur général de la firme de services industriels Bilfinger Noell. Un autre intervenant, Jens William Larsen, a fait une remarque similaire en expliquant que lorsque Polyteknik AS, sa petite entreprise de revêtements, travaille avec des clients industriels, elle mesure les délais en heures, jours et semaines. Avec leurs clients de grande science, cependant, ils doivent parler de mois, d'années et de décennies.

Dans certains cas, il existe également des barrières culturelles. Les grands établissements scientifiques sont intéressés par les découvertes scientifiques et les grands défis, observe Larsen, mais "nous ne sommes que des gens pratiques qui veulent faire des affaires, qui veulent fabriquer des produits. Comment pouvons-nous combiner ces perspectives? "Bien que les avantages de l'interaction sont importants pour les deux parties - les contrats pour les entreprises; expertise et une base de fournisseurs plus solide pour l'organisation scientifique - le message accablant des conférenciers est que ces interactions ne se produisent pas d'elles-même

Vers la fin de la session, l'une des co-organisatrices de la BSBF, Juliette Forneris, a proposé des suggestions concrètes pour améliorer l'état du marché des grandes sciences. Forneris est l'agent de liaison industrielle du CERN et de l'ESO au Danemark, où le gouvernement national a créé un groupe de coordination il y a plusieurs années pour aider les entreprises danoises à collaborer avec toutes les grandes organisations scientifiques mentionnées ci-dessus, plus le rayonnement synchrotron européen. (ESRF) et la source européenne de spallation en construction à travers l'Øresund en Suède. Selon elle, l'un des plus grands obstacles, en particulier pour les petites entreprises, est le labyrinthe des différentes procédures de passation de marchés en vigueur dans les différentes installations scientifiques. Dans de nombreux cas, ces procédures sont écrites dans les documents fondateurs de l'établissement, il est donc presque impossible de les modifier. Cependant, Forneris estime que les établissements pourraient mieux communiquer leurs règles aux entreprises - en particulier celles qui n'ont jamais travaillé avec de grandes organisations scientifiques

MON COMMENTAIRE/Il est pessimiste  , les grandes organisations et les services scientifiques des  états   payent leurs études et produits avec beaucoup trop de retards !

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BLOG DES PROJETS ET DES INSTALLATIONS

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PROJECTS AND FACILITIES BLOG

A tour of the European Spallation Source

Une visite de la source européenne de spallation

28 février 2018 Matin Durrani

 Photo de construction à la source européenne de spallation en Suède

Montée en puissance: c'est l'année de la "construction de pointe" à la Source européenne de spallation en Suède (Courtoisie: Margaret Harris)

Avec un vent glacial soufflant dans le sud de la Suède depuis la Sibérie, le site sur lequel la Source européenne de spallation est construite n'était pas l'endroit le plus clément lorsque Physics World a visité plus tôt cette semaine.

Ma collègue Margaret Harris et moi-même avions voyagé à Lund pour rattraper les derniers progrès sur le SES qui, une fois terminé en 2025, sera l'installation la plus avancée de diffusion de neutrons au monde. Il devancera les  productions  de Spallation Neutron Source aux États-Unis, d'ISIS au Royaume-Uni et de China Spallation Neutron Source.

Alors que Sun, en fin d'après-midi, projetait de longues ombres sur le chantier de 65 000 m2, nous étions accompagnés par John Womersley, physicien britannique qui a pris ses fonctions de directeur général de l'ESS en 2016.

Vêtus de vestes haute visibilité, de casques de sécurité, de lunettes et de gants pour notre visite du site de construction, Womersley a expliqué que l'ESS est un consortium de 15 pays européens et coûtera au total 3 milliards d'euros à construire.

Le travail a commencé sur le projet en 2014 et est maintenant terminé à 40%. Cette année est la période de pointe pour l'activité de construction et il y a actuellement 500 travailleurs sur le site. «Jusqu'à présent, les choses se passent plutôt bien», a déclaré M. Womersley, qui nous a conduits de la chaleur des locaux provisoires du laboratoire à travers les tourniquets de sécurité jusqu'au site de construction. "Nous sommes plus ou moins dans les délais."

Notre visite à l'ESS faisait partie du premier Big Business Business Forum, qui se tient à Copenhague cette semaine. La plupart des grandes installations scientifiques - que ce soit le CERN, l'Observatoire européen austral ou l'European Synchrotron Radiation Facility - sont connues pour leurs recherches de pointe. Mais ces installations sont également des foyers de technologie avancée, offrant aux entreprises des opportunités de gagner de l'argent et de perfectionner leur innovation technologique.

L'ESS n'échappe pas à la règle et exige tout, des sources d'énergie radiofréquence, des composants d'accélérateur et des équipements sous vide aux kits cryogéniques, détecteurs de neutrons, systèmes de contrôle et ressources informati

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Stars in their eyes

05 Mar 2018 Susan Curtis

Griffith Observatory

ASTRONOMY AND SPACE BLOG

Stars in their eyes

BLOG ASTRONOMIE ET ​​ESPACE

Des étoiles dans leurs yeux

05 mars 2018 Susan Curtis

 Observatoire Griffith

Observatoire Griffith

Sarah Tesh et Susan Curtis rendent compte de la réunion de mars de l'APS à Los Angeles, en Californie.

Alors que les stars de la scène et de l'écran se préparaient pour les Oscars dimanche, Sarah et moi avons visité un lieu emblématique qui a joué un rôle principal dans des films comme La La Land et Rebel Without A Cause. Situé sur une colline à quelques kilomètres du centre-ville de Los Angeles, l'Observatoire Griffith est ouvert au public depuis 1935, offrant aux visiteurs une vue rapprochée des deux étoiles dans le ciel nocturne et de la très spéciale située au centre de notre système solaire.

Comme nous l'avons découvert, l'observatoire est une destination populaire pour Angelinos le dimanche après-midi ensoleillé. Il offre une vue majestueuse sur la ville en contrebas, l'océan au loin, et même le célèbre panneau "Hollywood" - qui se trouve sur une autre colline dans le Griffith Park environnant. Mais l'attraction principale est l'observatoire lui-même, avec un planétarium à la pointe de la technologie, un télescope ouvert au public et un ceolostat permettant aux visiteurs de voir une image filtrée du Soleil.

L'idée d'un observatoire public émanait de l'imaginatif Griffith Griffith, un Gallois qui avait déménagé en Californie pour faire fortune dans l'extraction de l'argent. Griffith a été inspiré par le domaine émergent de l'astronomie, et en particulier les découvertes révolutionnaires qui ont été faites par Edwin Hubble et d'autres pionniers à l'Observatoire du mont Wilson, situé dans les montagnes au nord-est de Los Angeles. Il a fait un legs dans son testament à la ville, précisant qu'il devrait être utilisé pour la construction d'un observatoire qui permettrait aux gens ordinaires de voir les merveilles du système solaire pour eux-mêmes.

Aujourd'hui, l'observatoire abrite des expositions innovantes qui expliquent comment le Soleil, la Terre et la Lune interagissent pour créer un phénomène tel que les saisons, les marées et les éclipses solaires et lunaires. Il y a beaucoup de boutons à enfoncer, des oculaires à regarder, et des démonstrations bien conçues de concepts plus complexes tels que l'optique adaptative et la spectroscopie solaire.

Un de mes espaces préférés était la rotonde centrale, décorée de peintures murales représentant certaines des idées clés en astronomie et présentant un énorme pendule de Foucault qui démontre aux visiteurs que la Terre tourne sous eux. Mais l'observatoire fournit beaucoup d'autres occasions pour le public de voir comment les astronomes utilisent les télescopes pour révéler les secrets du cosmos, et en particulier pour étudier l'étoile la plus importante pour tout le monde ici sur la planète

Susan Curtis est rédactrice en chef de Physics World (en ligne

MON COMMENTAIRE /J’ai appris ce qu’était un cœlostat et je vous en propose le montage optique

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