Permian mass extinction linked to 10°C global temperature rise that reshaped Earth's ecosystems
L'extinction massive du Permien liée à une hausse de 10 °C de la température mondiale a remodelé les écosystèmes terrestres
Par Frontiers
Crédit : Pixabay/CC0 Domaine public
L'extinction massive qui a mis fin à l'ère géologique du Permien, il y a 252 millions d'années, a anéanti la plupart des animaux vivant sur Terre. D'immenses volcans sont entrés en éruption, libérant 100 000 milliards de tonnes de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Cela a déstabilisé le climat et le cycle du carbone, entraînant un réchauffement climatique dramatique, une désoxygénation des océans et une extinction massive.
Cependant, de nombreuses plantes ont survécu, laissant derrière elles des fossiles que les scientifiques ont utilisés pour modéliser une hausse spectaculaire de 10 °C des températures mondiales.
« Bien que les spores et pollens fossilisés de plantes du Trias inférieur ne fournissent pas de preuves solides d'une perte soudaine et catastrophique de biodiversité, les animaux marins et terrestres ont connu l'extinction massive la plus grave de l'histoire de la Terre », explique le Dr Maura Brunetti de l'Université de Genève, auteure principale de l'article paru dans Frontiers in Earth Science.
« La vie sur Terre a dû s'adapter aux changements répétés du climat et du cycle du carbone pendant plusieurs millions d'années après la limite Permien-Trias.
« Notre étude relie les assemblages de macrofossiles de plantes terrestres et les simulations numériques décrivant les climats possibles de la fin du Permien au début du Trias. » Nous démontrons qu'un passage d'un climat froid à un climat dont la température moyenne de l'air en surface est supérieure d'environ 10 °C est cohérent avec l'évolution des biomes végétaux.
Crise climatique
Les scientifiques ont étudié cinq stades de part et d'autre de la limite Permien-Trias : le Wuchiapingien et le Changhsingien permiens, l'Induen et l'Olénékien du Trias inférieur, et l'Anisien du Trias moyen.
Ils ont combiné une carte de la géographie terrestre de cette époque avec des données fossiles végétales, attribuant des genres végétaux à six grands biomes afin d'estimer le climat local de différents endroits à partir des plantes trouvées. L'évolution temporelle des fossiles a servi de données d'observation pour tester les modèles climatiques des scientifiques.
Ces biomes allaient des biomes chauds et humides dits « tropicaux toujours humides » aux biomes tropicaux ou tempérés saisonniers, en passant par les biomes désertiques. Des températures et des niveaux de CO2 différents favorisaient différents biomes. Dans les états froids, les latitudes tropicales sont désertiques, tandis qu'aux latitudes plus élevées, la végétation est tempérée-froide. et la toundra apparaît.
Les États chauds présentent une végétation tempérée aux latitudes polaires et désertique aux latitudes équatoriales. Plus la concentration de CO2 est élevée, plus les biomes sont chauds et humides.
Les germes du rétablissement
Les scientifiques ont ensuite utilisé l'analyse statistique pour estimer la similarité entre les archives fossiles végétales existantes et les simulations des biomes qui auraient prospéré à différents niveaux de température et de CO2. Ils ont constaté que ces biomes ont radicalement changé à la limite Permien-Trias, lorsque la planète est passée d'un climat froid à un climat chaud.
Les premières périodes, le Permien, étaient froides, tandis que la première période du Trias – l'Induen – a connu un climat perturbé que les scientifiques n'ont pas pu identifier. Cela pourrait être dû à des biais d'échantillonnage ou à une moins bonne conservation des fossiles, ou encore à des oscillations climatiques à court terme qui n'ont pas permis aux biomes de se stabiliser. Nous avons besoin de plus de données fossiles pour clarifier ce point.
Le Trias tardif, en revanche, était beaucoup plus chaud. Les périodes suivantes – l'Olénékien et l'Anisien – se sont stabilisées à des températures supérieures de 10 degrés aux précédentes.
Réchauffement
« Cette transition d'un climat plus froid à un climat plus chaud est marquée par une augmentation d'environ 10 °C de la température moyenne de l'air à la surface du globe et une intensification du cycle de l'eau », a déclaré Brunetti.
« Des biomes tropicaux humides en permanence et en été ont émergé sous les tropiques, remplaçant des paysages principalement désertiques. Parallèlement, le biome tempéré chaud-froid s'est déplacé vers les régions polaires, entraînant la disparition complète des écosystèmes de toundra.»
« L'évolution de la couverture végétale peut être liée à des mécanismes de basculement entre les états climatiques stables, offrant un cadre potentiel pour comprendre la transition entre le Permien et le Trias », a ajouté Brunetti.
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« Ce cadre peut être utilisé pour comprendre le comportement de basculement du système climatique en réponse à l'augmentation actuelle du CO2. Si cette augmentation se poursuit au même rythme, nous atteindrons le niveau d'émissions qui a provoqué l'extinction massive du Permien-Trias dans environ 2 700 ans, soit un délai bien plus court que les émissions de la limite Permien-Trias.»
Cependant, comme pour le climat de la période induenne, des données supplémentaires et des modèles plus précis sont nécessaires pour obtenir des résultats plus clairs.
« La comparaison entre les biomes simulés et l'ensemble de données est influencée par les incertitudes découlant des reconstructions paléogéographiques et de la classification des assemblages fossiles en biomes », a averti le chercheur.
La comparaison entre les biomes simulés et l'ensemble de données est influencée par les incertitudes découlant des reconstructions paléogéographiques et de la classification des assemblages fossiles en biomes », a averti Brunetti.
« De plus, notre système de modélisation climatique repose sur un couplage hors ligne entre les modèles : le modèle de végétation utilise les résultats finaux du modèle climatique pour la reconstruction du biome. Ce système pourrait être amélioré grâce à un modèle de végétation dynamique. »
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TRADUCTION DU RESUME
L'extinction massive du Permien est liée à une hausse de la température mondiale de 10 °C qui a remodelé les écosystèmes terrestres.
L'extinction massive qui a mis fin à l'ère géologique du Permien, il y a 252 millions d'années, a anéanti la plupart des animaux vivant sur Terre. D'immenses volcans sont entrés en éruption, libérant 100 000 milliards de tonnes de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Cela a déstabilisé le climat et le cycle du carbone, entraînant un réchauffement climatique dramatique, une désoxygénation des océans et une explosion massive.
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COMMENTAIRE
Expliquer deux jours de suite les extinctions relève du pur hasard de ma part car les articles sont selectionnés par SCOENCE X :::
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More information: Comparison between plant fossil assemblages across the Permian-Triassic Boundary and simulated biomes, Frontiers in Earth Science (2025). DOI: 10.3389/feart.2025.1520846
Journal information: Frontiers in Earth Science
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