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Une étude révèle que le récepteur de l'hormone de croissance néandertalien augmente la masse musculaire chez les humains actuels
par la Société Max-Planck
Édité par Sadie Harley, révisé par Robert Egan
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Crédit : Unsplash/CC0 Domaine public
Les Néandertaliens avaient généralement une constitution plus robuste que la plupart des humains actuels. Leurs os témoignent d'une musculature puissante et ils présentaient des traits caractéristiques, tels que des arcades sourcilières saillantes et des racines dentaires relativement courtes.
L'hormone de croissance contribue à façonner le corps en régulant la croissance des muscles et des os. Sécrétée par l'hypophyse, située à la base du cerveau, elle circule dans le sang. Pour agir sur une cellule, l'hormone doit se lier à un récepteur situé à la surface de celle-ci, lequel transmet ensuite le signal à l'intérieur de la cellule.
Une équipe internationale dirigée par Hugo Zeberg, de l'Institut Karolinska, et Philipp Kanis, de l'Institut Max-Planck d'anthropologie évolutive, a découvert que la version néandertalienne de ce récepteur présente deux modifications absentes de la version la plus répandue chez les humains modernes. Ces travaux ont été publiés dans la revue *Current Biology*.
La variante néandertalienne réagit plus fortement à l'hormone de croissance
L'étude montre que les cellules cultivées en laboratoire et dotées du récepteur néandertalien réagissaient plus intensément à l'hormone de croissance. Elles ont connu une croissance supérieure de 40 % à celle des cellules porteuses du récepteur humain moderne classique. Les chercheurs ont attribué la majeure partie de cette réponse accrue à l'une des deux modifications spécifiques aux Néandertaliens.
Les humains modernes ont hérité de cette version du récepteur à la suite de croisements avec les Néandertaliens il y a environ 47 000 ans. Aujourd'hui, elle est particulièrement fréquente en Asie du Sud et de l'Est. Jusqu'à 24 % des individus de certaines populations d'Asie du Sud en sont porteurs, contre environ 0,5 % chez les Européens.
« Ce qui m'a le plus frappé, c'est que deux types de preuves très différents racontaient la même histoire », déclare Philipp Kanis, premier auteur de l'étude et chercheur postdoctoral à l'Institut Max-Planck d'anthropologie évolutive.
« Les cellules cultivées en laboratoire réagissaient plus fortement, tandis que les données portant sur plus d'un million de personnes révélaient les signes du même effet au sein de l'organisme. Il est rare de voir des preuves issues du laboratoire et des données de population concorder aussi clairement. » Les différences ne deviennent apparentes qu'après l'enfance
La différence ne semble apparaître qu'après l'enfance. Les chercheurs ont analysé les mesures corporelles de plus de 6 000 enfants et n'ont trouvé aucun lien entre la version néandertalienne et la croissance jusqu'à l'âge de 11 ans. Cela suggère que ses effets pourraient devenir perceptibles plus tard, peut-être à la puberté, moment où les taux d'hormone de croissance augmentent considérablement.
Chez les adultes, les personnes porteuses de la version néandertalienne présentaient, en moyenne, environ 270 grammes (9,5 onces) de masse musculaire en plus.
« En tant qu'adepte de CrossFit, j'ai été ravie de voir la génétique néandertalienne et la masse musculaire associées dans une même étude », déclare la co-auteure Miriam Berreiter. « Mais même un récepteur de l'hormone de croissance néandertalien ne remplace pas l'entraînement. »
La version néandertalienne était également liée à de subtiles différences au niveau du crâne et des dents. Les porteurs avaient tendance à avoir une partie postérieure de la mâchoire inférieure légèrement plus courte ainsi que des racines dentaires plus courtes. Ces deux caractéristiques se rapprochent de ce qui était typique chez les Néandertaliens.
« Il est fascinant qu'une modification génétique héritée des Néandertaliens puisse encore avoir un effet sur le corps humain aujourd'hui », explique Zeberg, auteur principal de l'étude. « Mais il ne s'agit que de l'une des nombreuses influences génétiques sur la croissance et la morphologie. Elle ne peut expliquer à elle seule la morphologie néandertalienne et ne détermine certainement pas l'apparence globale d'une personne. »
Détails de la publication
Increased signalling of the Neanderthal growth hormone receptor, Current Biology (2026). DOI : 10.1016/j.cub.2026.07.025. www.cell.com/current-biology/f … 0960-9822(26)00890-0
Informations sur la revue : Current Biology
Concepts clés
Endocrinologie, variation anatomique, évolution biologique
Fourni par la Société Max-Planck
Qui est à l'origine de cet article ?
Sadie Harley
Licence en sciences de la vie et écologie. Expérience en laboratoire de microbiologie et dans le domaine de l'actualité pharmaceutique liée aux secteurs du pétrole, du gaz et des énergies renouvelables. Profil complet →
Robert Egan
Licence en biologie mathématique, master en création littéraire. Grand voyageur, il porte un regard unique sur la science et le langage. Profil complet →
Pour aller plus loin
Les bébés néandertaliens ont peut-être connu une poussée de croissance rapide par rapport aux bébés modernes
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resume
ne étude révèle qu'un récepteur de l'hormone de croissance hérité des Néandertaliens augmente la masse musculaire chez les populations actuelles.
Une variante du récepteur de l'hormone de croissance issue de l'héritage néandertalien a accru les réponses de croissance cellulaire et a été associée à une masse musculaire à l'âge adulte supérieure d'environ 270 g. Ces effets n'étaient pas observés avant l'âge de 11 ans, ce qui suggère une apparition plus tardive. Les porteurs présentaient également une partie postérieure de la mandibule et des racines dentaires légèrement plus courtes ; cette variante est la plus fréquente en Asie du Sud et de l'Est.
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commentaires
je laissez eclater ma mauvaise humeur :''de l'hormone de croissance hérité des Néandertaliens '' qu est ce que ca veut dire ????
J e ne suis pas paleobiologiste ni chercheur policier en ADN mais l article me laisse instisfait !!!!!
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