Il n’y a pas
que les astomes pour être les détectives
du cosmos ; les radiochimistes le sont aussi . Ma traduction vous en
présente un exemple
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‘’ Extinct atom reveals the long-kept secrets of the
solar system “’ by Peter Rüegg, ETH
Zurich
PHYS ORG/SCIENCE X
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Un atome
éteint révèle les secrets longtemps gardés du système solaire
par Peter
Rüegg, ETH Zurich
PHOTO L'atome
instable 92Nb, qui a disparu depuis longtemps, nous renseigne sur les débuts de notre système
solaire. Crédits: Makiko K. Haba
En utilisant
l'atome de niobium-92 éteint, les chercheurs de l'ETH ont pu dater les
événements des premiers temps du système solaire avec une plus grande précision
qu'auparavant. L'étude conclut que des explosions de supernova doivent avoir eu
lieu dans l'environnement proche de la naissance de notre soleil.
Si un atome
d'un élément chimique a un surplus de protons ou de neutrons, il devient
instable. Il rejettera ces particules supplémentaires sous forme de rayonnement
gamma jusqu'à ce qu'il redevienne stable. Un de ces isotopes instables est le
niobium-92 (92Nb), que les experts appellent également un radionucléide. Sa
demi-vie de 37 millions d'années est relativement brève, elle s'est donc
éteinte peu de temps après la formation du système solaire. Aujourd'hui, seul
son isotope fils stable ; c’est le
zirconium-92 (92Zr), témoigne de l'existence du 92Nb.
Par conséquent,
les scientifiques ont continué à utiliser le radionucléide éteint sous la forme
d’un chronomètre radioactif 92Nb-92Zr,
avec lequel ils peuvent dater des événements survenus dans le système solaire
primitif il y a environ 4,57 milliards d'années.
L'utilisation
du chronomètre 92Nb-92Zr a été jusqu'à présent limitée par un manque
d'informations précises concernant la quantité de 92Nb qui était primitivement présente à la naissance du système
solaire. Cela compromet son utilisation pour la datation et la détermination de
la production de ces radionucléides dans des environnements stellaires.
Aujourd'hui,
une équipe de recherche de l'ETH Zurich et du Tokyo Institute of Technology
(Tokyo Tech) a grandement amélioré ce chronomètre. Les chercheurs ont réalisé
cette amélioration grâce à une astuce intelligente: ils ont récupéré des
minéraux rares de zircon et de rutile à partir de météorites qui étaient des
fragments de la protoplanète Vesta. Ces minéraux sont considérés comme les plus
appropriés pour déterminer le 92Nb, car ils donnent des preuves précises de la
fréquence du 92Nb au moment de la formation de la météorite. Ensuite, avec la
technique de datation uranium-plomb (atomes d'uranium qui se désintègrent en
plomb), l'équipe a calculé l'abondance du 92Nb au moment de la formation du
système solaire. En combinant les deux méthodes, les chercheurs ont réussi à
améliorer considérablement la précision du chronomètre 92Nb-92Zr.
"Ce
chronomètre amélioré est donc un outil puissant pour fournir des âges précis
pour la formation et le développement des astéroïdes et des planètes -
événements qui se sont produits dans les premiers dizaines de millions d'années
après la formation du système solaire", explique Maria Schönbächler,
professeur à la Institut de géochimie et de pétrologie de l'ETH Zurich, qui a
dirigé l'étude
Maintenant
que les chercheurs savent plus précisément à quel point le 92Nb était abondant
au tout début de notre système solaire, ils peuvent déterminer plus précisément
où ces atomes se sont formés et d'où provient le matériau qui compose notre
soleil et les planètes.
Le nouveau
modèle de l'équipe de recherche suggère que le système solaire interne, avec
les planètes terrestres Terre et Mars, est largement influencé par la matière
éjectée par les supernovæ de type Ia dans notre galaxie de la Voie lactée. Dans
de telles explosions stellaires, deux étoiles en orbite interagissent l'une
avec l'autre avant d'exploser et de libérer du matériel stellaire. En revanche,
le système solaire externe était principalement alimenté par une supernova
d'effondrement du noyau - probablement dans la pépinière stellaire où notre
soleil est né -, dans laquelle une étoile massive s'est effondrée sur elle-même
et a explosé violemment.
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further
What did the solar system look like before all the
planets migrated?
More information: Makiko K. Haba et al. Precise
initial abundance of Niobium-92 in the Solar System and implications for
p-process nucleosynthesis, Proceedings of the National Academy of Sciences
(2021). DOI:
10.1073/pnas.2017750118
Journal information: Proceedings of the National
Academy of Sciences
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Mes commentaires
Il est clair qui l faut relier les valeurs du couple niobium zirconium a celles des autres chronomètres radioactifs présents .Et le bon détective arrive à montrer que du niobium a pu être amené par des projections externes dues à l’éparpillement des matériaux d u’ne supernova 1a par exemple mais pas trop éloignée du système solaire
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