Traduction d un 2 ème article de cet
auteur sur ce sujet
8/’’Can
we time travel? A theoretical physicist provides some answers’’
by Peter Watson, The Conversation
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Peut-on voyager dans le temps ? Un
physicien théoricien apporte quelques réponses
par Peter Watson, La Conversation
Notre curiosité pour les voyages dans
le temps remonte à des milliers d'années. Crédit : Shutterstock
Le voyage dans le temps fait des
apparitions régulières dans la culture populaire, avec d'innombrables histoires
de voyage dans le temps dans les films, la télévision et la littérature. Mais
c'est une idée étonnamment ancienne : on peut affirmer que la tragédie grecque
Oedipus Rex, écrite par Sophocle il y a plus de 2 500 ans, est la première
histoire de voyage dans le temps.
Mais le voyage dans le temps est-il
vraiment possible ? Compte tenu de la popularité du concept, c'est une question
légitime. En tant que physicien théoricien, je trouve qu'il y a plusieurs
réponses possibles à cette question, qui ne sont pas toutes contradictoires.
La réponse la plus simple est que le
voyage dans le temps ne peut pas être possible car si c'était le cas, nous le
ferions déjà. On peut dire que c'est interdit par les lois de la physique,
comme la deuxième loi de la thermodynamique ou de la relativité. Il y a aussi
des défis techniques : cela pourrait être possible mais impliquerait de grandes
quantités d'énergie.
Il y a aussi la question des
paradoxes du voyage dans le temps; nous pouvons - hypothétiquement - les
résoudre si le libre arbitre est une illusion, si de nombreux mondes existent
ou si le passé ne peut être qu'un témoin mais pas vécu. Peut-être que le voyage
dans le temps est impossible simplement parce que le temps doit s'écouler de
manière linéaire et que nous n'avons aucun contrôle sur lui, ou peut-être que
le temps est une illusion et que le voyage dans le temps n'est pas pertinent.
Lois de la physique
Puisque la théorie de la relativité
d'Albert Einstein - qui décrit la nature du temps, de l'espace et de la gravité
- est notre théorie la plus profonde du temps, nous aimerions penser que le
voyage dans le temps est interdit par la relativité. Malheureusement, l'un de
ses collègues de l'Institute of Advanced Study, Kurt Gödel, a inventé un
univers dans lequel le voyage dans le temps n'était pas seulement possible,
mais où le passé et le futur étaient inextricablement liés.
Nous pouvons en fait concevoir des
machines à voyager dans le temps, mais la plupart de ces propositions réussies
(en principe) nécessitent une énergie négative, ou une masse négative, qui ne
semble pas exister dans notre univers. Si vous laissez tomber une balle de
tennis de masse négative, elle tombera vers le haut. Cet argument est plutôt
insatisfaisant, puisqu'il explique pourquoi on ne peut pas voyager dans le
temps en pratique uniquement en impliquant une autre idée - celle d'énergie ou
de masse négative - que l'on ne comprend pas vraiment.
Le physicien mathématicien Frank
Tipler a conceptualisé une machine à remonter le temps qui n'implique pas de
masse négative, mais nécessite plus d'énergie qu'il n'en existe dans l'univers.
Le voyage dans le temps viole
également la deuxième loi de la thermodynamique, qui stipule que l'entropie ou
le caractère aléatoire doit toujours augmenter. Le temps ne peut se déplacer
que dans une seule direction, en d'autres termes, vous ne pouvez pas déchiffrer
un œuf. Plus précisément, en voyageant dans le passé, nous allons de maintenant
(un état à haute entropie) dans le passé, qui doit avoir une entropie plus
faible.
Cet argument est né avec le
cosmologiste anglais Arthur Eddington, et est au mieux incomplet. Cela vous
empêche peut-être de voyager dans le passé, mais cela ne dit rien sur le voyage
dans le temps dans le futur. En pratique, il m'est tout aussi difficile de
voyager jusqu'à jeudi prochain que de voyager jusqu'à jeudi dernier.
Résoudre les paradoxes
Il ne fait aucun doute que si nous
pouvions voyager librement dans le temps, nous nous heurterions aux paradoxes.
Le plus connu est le "paradoxe du grand-père": on pourrait
hypothétiquement utiliser une machine à remonter le temps pour voyager dans le
passé et assassiner son grand-père avant la conception de son père, éliminant
ainsi la possibilité de sa propre naissance. Logiquement, vous ne pouvez pas à
la fois exister et ne pas exister.
Le roman anti-guerre de Kurt Vonnegut
"Slaughterhouse-Five", publié en 1969, décrit comment échapper au
paradoxe du grand-père. Si le libre arbitre n'existe tout simplement pas, il
n'est pas possible de tuer son grand-père dans le passé, puisqu'il n'a pas été
tué dans le passé. Le protagoniste du roman, Billy Pilgrim, ne peut voyager que
vers d'autres points de sa ligne du monde (la chronologie dans laquelle il
existe), mais pas vers un autre point de l'espace-temps, il ne pouvait donc
même pas envisager de tuer son grand-père.
L'univers de
"Slaughterhouse-Five" est cohérent avec tout ce que nous savons. La
deuxième loi de la thermodynamique fonctionne parfaitement bien en son sein et
il n'y a pas de conflit avec la relativité. Mais cela est incompatible avec
certaines choses auxquelles nous croyons, comme le libre arbitre - vous pouvez
observer le passé, comme regarder un film, mais vous ne pouvez pas interférer
avec les actions des personnes qui y figurent.
Pourrions-nous autoriser de
véritables modifications du passé, afin que nous puissions revenir en arrière
et assassiner notre grand-père – ou Hitler ? Il existe plusieurs théories
multivers qui supposent qu'il existe de nombreuses chronologies pour différents
univers. C'est aussi une vieille idée : dans "A Christmas Carol" de
Charles Dickens, Ebeneezer Scrooge connaît deux chronologies alternatives, dont
l'une mène à une mort honteuse et l'autre au bonheur.
Le temps est un fleuve
L'empereur romain Marc Aurèle écrivit
: « Le temps est comme un fleuve fait d'événements qui arrivent, et un torrent
violent ; car dès qu'une chose a été vue, elle est emportée, et une autre vient
à sa place, et cette sera emporté aussi."
Nous pouvons imaginer que le temps
s'écoule à chaque point de l'univers, comme une rivière autour d'un rocher.
Mais il est difficile de préciser l'idée. Un débit est un taux de variation -
le débit d'une rivière est la quantité d'eau qui passe sur une longueur
spécifique en un temps donné. Donc si le temps est un flux, c'est au rythme
d'une seconde par seconde, ce qui n'est pas une idée très utile.
Le physicien théoricien Stephen
Hawking a suggéré qu'une "conjecture de protection de la chronologie"
doit exister, un principe physique encore inconnu qui interdit le voyage dans
le temps. Le concept de Hawking est né de l'idée que nous ne pouvons pas savoir
ce qui se passe à l'intérieur d'un trou noir, car nous ne pouvons pas en tirer
d'informations. Mais cet argument est redondant : on ne peut pas voyager dans
le temps parce qu'on ne peut pas voyager dans le temps !
Les chercheurs étudient une théorie
plus fondamentale, où le temps et l'espace "émergent" de quelque
chose d'autre. C'est ce qu'on appelle la gravité quantique, mais
malheureusement elle n'existe pas encore.
Alors le voyage dans le temps est-il
possible ? Probablement pas, mais nous n'en sommes pas sûrs !
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Time
travel could be possible, but only with parallel timelines
Provided by The Conversation
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MON COMMENTAIRE
L’auteur avait basé son dernier
article (traduit sur ce site ) sur l’impossibilité
de voyager dans le temps a cause du principe de causalité …Mais ce dernier pourrait disparaitre dans un univers ou toute loi de physique se réduirait
a un ‘’HASARD PROFOND’’
et des phénomènes aléatoires
permanents non connectés et une
entropie quasi nulle !!! …..
L’esprit humain au demeurant, permet de voyager dans le temps fictivement : c’est par exemple ce que
font tous les historiens !!
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