Newly discovered comet visible in night sky this weekend
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Une comète récemment découverte, visible dans le ciel nocturne ce week-end
La comète Nishimura brillera de son plus grand éclat dans le ciel nocturne ce week-end, après avoir été découverte il y a à peine un mois.
Une comète appelée Nishimura découverte il y a à peine un mois pourrait être visible à l'œil nu ce week-end, offrant aux astronomes une chance unique tous les 437 ans d'observer le visiteur céleste.
La boule de roche et de glace, dont la taille exacte reste inconnue, porte le nom de l'astronome amateur japonais Hideo Nishimura qui l'a repérée pour la première fois le 11 août.
Il est rare que les comètes atteignent leur moment de visibilité maximale si peu de temps après leur découverte, explique Nicolas Biver, astrophysicien à l'Observatoire de Paris.
"La plupart sont découverts des mois, voire des années, avant de passer au plus près du soleil", a-t-il expliqué à l'AFP.
La comète ne passe devant le soleil que tous les 437 ans, a-t-il déclaré, une longue période orbitale qui lui fait passer une grande partie de son temps dans le système solaire externe glacial.
Lorsque les comètes s’approchent du soleil depuis l’immensité de l’espace, la chaleur transforme leur noyau de glace en poussière et en gaz, qui forment une longue queue.
La lumière du soleil se reflète sur cette queue, ce qui nous permet d'observer les comètes depuis la Terre.
Nishimura, qui porte le nom scientifique C/2023 P1, passera au plus près du soleil le 17 septembre.
Il se trouvera à 33 millions de kilomètres (20 millions de miles) du soleil, soit moins d'un quart de la distance entre la Terre et le soleil, a souligné Biver.
La comète passera alors sans danger près de la Terre à une distance de 125 millions de kilomètres.
Pour les astronomes, la comète sera la plus facile à observer ce samedi et dimanche, notamment dans l'hémisphère Nord.
"La meilleure chose à faire est de regarder le ciel avant le lever du soleil, en direction nord-est à gauche de Vénus, dans un ciel clair et exempt de pollution", a conseillé Biver.
Les personnes munies de petites jumelles pourront facilement profiter du spectacle. Mais si les conditions le permettent, la comète pourrait également être visible à l’œil nu.
La queue de la comète est verdâtre, car elle contient « plus de gaz que de poussière », a expliqué Biver.
© 2023 AFP
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COMMENTAIRES
Comment voir la comète verte 2023 ?
Pour le trouver, regardez dans la constellation du Lion. Vous aurez besoin de jumelles ou d'un petit télescope pour avoir une bonne qualuté de vue. Si vous êtes sérieusement déterminé à voir la comète, Fraknoi vous recommande de consulter Sky & Telescope pour obtenir des cartes stellaires qui vous guideront. La comète semble brûler d'une couleur verdatre brillante sur les photographies.il y a 5 jours
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