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The planet that could end life on Earth: Experiment demonstrates solar system's fragility

La planète qui pourrait mettre fin à la vie sur Terre : une expérience démontre la fragilité du système solaire

par Jules Bernstein, Université de Californie - Riverside

PHOTO/Montage du système solaire des 

neuf planètes et lunes de Jupiter dans notre système solaire. Crédit : NASA/JPL/ASU

Une planète terrestre planant entre Mars et Jupiter serait capable de pousser la Terre hors du système solaire et d'anéantir la vie sur cette planète, selon une expérience UC Riverside.

L'astrophysicien UCR Stephen Kane a expliqué que son expérience visait à combler deux lacunes notables dans la science planétaire.

Le premier est l'écart dans notre système solaire entre la taille des planètes terrestres et   les géantes gazeuses. La plus grande planète terrestre est la Terre et la plus petite géante gazeuse est Neptune, qui est quatre fois plus large et 17 fois plus massive que la Terre. Il n'y a rien entre les deux.

"Dans d'autres systèmes stellaires, il y a de nombreuses planètes avec des masses dans cet espace. Nous les appelons des super-Terres", a déclaré Kane.

L'autre écart est en position, par rapport au soleil, entre Mars et Jupiter. "Les planétologues souhaitent souvent qu'il y ait quelque chose entre ces deux planètes. Cela ressemble à de l'immobilier gaspillé", a-t-il déclaré.

Ces lacunes pourraient offrir des informations importantes sur l'architecture de notre système solaire et sur l'évolution de la Terre. Pour les remplir, Kane a exécuté des simulations informatiques dynamiques d'une planète entre Mars et Jupiter avec une gamme de masses différentes, puis a observé les effets sur les orbites de toutes les autres planètes.

Les résultats, publiés dans le Planetary Science Journal, ont été pour la plupart désastreux pour le système solaire. "Cette planète fictive donne un coup de pouce à Jupiter qui est juste assez fort pour déstabiliser tout le reste", a déclaré Kane. "Bien que de nombreux astronomes aient souhaité cette planète supplémentaire, c'est une bonne chose que nous ne l'ayons pas."

Jupiter est beaucoup plus grande que toutes les autres planètes réunies ; sa masse est 318 fois celle de la Terre, donc son influence gravitationnelle est profonde. Si une super-Terre de notre système solaire, une étoile qui passait ou tout autre objet céleste perturbait Jupiter, même légèrement, toutes les autres planètes seraient profondément affectées.

Selon la masse et l'emplacement exact d'une super-Terre, sa présence pourrait finalement éjecter Mercure et Vénus ainsi que la Terre du système solaire. Cela pourrait également déstabiliser les orbites d'Uranus et de Neptune, les projetant également dans l'espace.

La super-Terre changerait la forme de l'orbite de cette Terre, la rendant beaucoup moins habitable qu'elle ne l'est aujourd'hui, voire mettant fin complètement à la vie.

Si Kane a réduit la masse de la planète et l'a placée directement entre Mars et Jupiter, il a vu qu'il était possible que la planète reste stable pendant une longue période. Mais de petits mouvements dans n'importe quelle direction et, "les choses iraient mal", a-t-il dit.

L'étude a des implications sur la capacité des planètes d'autres systèmes solaires à héberger la vie. Bien que les planètes de type Jupiter, des géantes gazeuses éloignées de leurs étoiles, ne se trouvent que dans environ 10% du temps, leur présence pourrait décider si les Terres voisines ou les super-Terres ont des orbites stables.

Ces résultats ont donné à Kane un respect renouvelé pour l'ordre délicat qui maintient les planètes ensemble autour du soleil. "Notre système solaire est plus finement réglé que je ne l'appréciais auparavant. Tout fonctionne comme des engrenages d'horloge complexes. 

Ajoutez plus de vitesse dans le mix et tout se casse", a déclaré Kane.

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COMMENTAIRES

 Ces calculs  sont a comparer à  ceux d '  Henri Pointcare  sur la stabilité  des systemes stellaires  et les chaos  . Indépendamment  de celà  ils nous invitent à apprécier  encore plus  les consitions si fragiles  qui ont permis l apparition  du processus de la vie  !

 L 'existante  des atomes et des molécules  est déjà en soi  une  diversification  des formes possibles  de ''l 'Energie''  et le développement   d une biochimies carbonée  telle que la notre   est encore un résultant d un hasard et d une émergence encore plus  improbable !!!  Surtout ne parlez pas  de ''miracles divins '' diraient DM ou JJM  !!!!!

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More information: Stephen R. Kane, The Dynamical Consequences of a Super-Earth in the Solar System, The Planetary Science Journal (2023). DOI: 10.3847/PSJ/acbb6b

Journal information: The Planetary Science Journal 

Provided by University of California - Riverside